Около 13000 лет назад два древних человека, взрослый и ребёнок, прошли босыми ногами по влажной глине и оставили следы, которые обнаружили археологи.
Эти следы - самые древние из тех, что были обнаружены в Северной Америке. Они доказывают, что люди жили на Тихоокеанском побережье Канады в конце последнего ледникового периода.
Было обнаружено всего 29 отпечатков. Они хорошо сохранились, поэтому исследователи смогли сопоставить их с современными размерами обуви.
Находка была обнаружена на острове Калверт, который находится у западного побережья Британской Колумбии, примерно в ста километрах к северу от острова Ванкувер.
В конце последнего ледникового периода, произошедшего примерно 11700 лет назад, североамериканский кордильерский ледяной покров достиг побережья Тихого океана. Он обезлесил территорию, поэтому растения и животные не смогли выжить.
Остров Калверт оказался на пути ледника, поэтому археологи продолжают исследования в этом районе. Но раскопки там, где прошёл ледник, проводить нелегко, так как сейчас большая часть территории покрыта густым умеренным тропическим лесом.
К тому же произошли географические изменения, потому что вода была заморожена огромными ледниками. Это объясняет, почему уровень моря был на три метра ниже примерно от 14000 до 10000 лет назад, чем сейчас.
Первый след был обнаружен ещё в 2014 году. Тогда нашли один человеческий след на расстоянии примерно 60 сантиметров от поверхности пляжа.
Также исследователи нашли два куска древнего дерева, возраст которых по данным радиоуглеродного анализа составил 13300-13000 лет назад.
Изучение острова продолжилось в 2015 и 2016 годах. В итоге было обнаружено 28 человеческих следов того же периода.
Обычно следы сохраняются недолго. Но в этом случае они впечатались во влажную глину, которая затвердела, а потом была заполнена песком, который попал туда с пляжа.
А может это следы медведя?
29 отпечатков имеют чёткие указания на то, что это человеческие следы. Есть характерный изгиб и отчётливо видна пятка.
Но так как Британская Колумбия - родина медведей, а задняя лапа чёрных медведей и гризли может оставить следы, похожие на человека, учёные задались вопросом: "Не медвежьи ли это следы?"
Ответ был отрицательный. Найденные следы имеют чётко выраженный изгиб, не имеют характерных когтей, они более узкие, чем у медведя. Кроме того, рядом с человеческими следами не было обнаружено ни одного медвежьего.
Доисторическое катание на лодках
Остров Калверт был островом в течение всего последнего ледникового периода. На это указывает то, что доисторические люди использовали лодки, чтобы добраться до него.
Возможно, следы оставила группа людей, которая высаживалась с лодок и двигалась в более сухую центральную часть на север или северо-запад.
Самые древние следы пребывания доисторических людей на западном побережье Северной Америки были обнаружены в Манис Мастодон, на полуострове штата Вашингтон.
Здесь учёные обнаружили кости мастодонта, возраст которых составляет 13800 лет назад. По словам исследователей, самым древним из известных в Канаде мест является пещера Чарли-Лейк, около 12500 лет назад.
Новое открытие свидетельствует о том, что необходимо проводить исследования вдоль тихоокеанского побережья. Данные неоспоримо доказывают присутствие на этой территории человека. Это важно, потому что археологические объекты этого времени и места довольно редки.
По материалам livescience.com.
Подписывайтесь на канал! Читайте новости археологии!