Мануальная терапия — общий термин, объединяющий многие приемы и методы, которые помогают человеку снять стресс, а также лечить некоторые болезни (особенно заболевания костно-мышечной системы) с помощью обучения правильным движениям и осанке, физических упражнений, массажа и других форм манипуляций над телом пациента. Все эти приемы и методы можно разделить на три обширных категории — массаж, обучение правильным движениям и структурной перестройке и восстановление энергетического баланса, хотя большинство из них включают в себя более одного элемента. Как правило, приверженцы мануальной терапии придерживаются холистических взглядов на здоровье, придают особое значение необходимости лечения не только тела, но и ума и души. Скептики же указывают, что утверждения о пользе этих методов основаны, скорее, на преувеличенных данных, чем на достоверных научных исследованиях.
Ниже приводится описание некоторых приемов и методов мануальной терапии. Массажу, который в основном считается формой мануальной терапии, посвящена отдельная статья.
Метод Александера
Эта форма мануальной терапии была разработана в конце 80-х годов Х(Х века австралийским актером, исполнителем шекспировских ролей по имени Фредерик Маттиас Александер, чей голос в ходе представления вдруг становился хриплым, что всерьез угрожало его карьере. После того как отдых и лечение, предписанные актеру врачом, не дали положительных результатов, Александер решил сам выяснить причину возникших проблем с голосом. Пользуясь зеркалом, он внимательно изучил свою манеру разговаривать и сделал вывод, что, говоря, он непроизвольно напрягает тело таким образом, что нарушает правильное взаиморасположение головы, шеи и спины, и что именно возникающее при этом напряжение губительным образом сказывается на его голосе. Пытаясь найти способ исправить столь опасную привычку, Александер разработал метод исправления осанки и снятия мышечного напряжения, который и носит его имя. И хотя он вылечил свою хрипоту и вернулся на сцену, в конце концов Александер оставил театр — а заодно и Австралию, — чтобы преподавать свой метод всем желающим в Англии и Америке.
♦ Чем полезен данный метод. Метод Александера учит, как снять болезненное мышечное напряжение, улучшить осанку и начать двигаться с большей легкостью. На смену застарелым манерам сидеть, двигаться и говорить приходят новые, более эффективные. Люди, испытавшие воздействие этого метода на себе, обнаружили, что с его помощью можно снять стресс и усталость. Поскольку метод Александера улучшает осанку, он может также помочь снять боли в спине, коленях и других участках костно-мышечной системы, вызванные неправильным положением и функционированием мышц. Он особенно полезен при проблемах с дисками позвоночника и ишиасе. Метод также показал свою эффективность в устранении дискомфорта, связанного с артритами, бурситами и другими заболеваниями, затрагивающими костно-мышечную систему.
♦ Препараты /приемы. Методу Александера традиционно обучаются на индивидуальной основе, хотя некоторые инструкторы предлагают также и групповые занятия. Целью этих занятий является научить человека освобождать мышцы шеи так, чтобы голова находилась в состоянии равновесия, что в свою очередь позволит вам удлинить спину, устраняя таким образом сжатие позвоночника.
В ходе занятия учитель проанализирует вашу манеру сидеть, стоять, ходить и наклоняться, а затем устно объяснит, слегка прикасаясь к вам, как освобождать мышцы, улучшить осанку и начать двигаться с большей свободой. Вы узнаете, как применять эту новую, улучшенную манеру движения тела в ходе выполнения повседневных задач — от сидения в кресле до переноски тяжестей и разговора по телефону. Метод Александера не включает в себя никаких физических упражнений, однако вы научитесь применять его при выполнении любых спортивных или физкультурных программ, которыми вы занимаетесь регулярно. Сторонники и поклонники метода убеждены, что он может помочь вам избежать травм, а также увеличить пользу от регулярных занятий спортом.
Занятия по обучению методу Александера продолжаются, как правило, от 30 до 45 минут. Заниматься лучше в свободной одежде, не стесняющей движений. Ваш инструктор будет работать с вами, в то время как вы будете лежать на столе или двигаться.
♦ Как сохранить здоровье. Сторонники данного метода убеждены, что он способствует общему оздоровлению организма и его благосостоянию, помогая людям научиться правильно двигаться в окружающей их среде в наиболее свободной и эффективной манере, что в свою очередь способствует здоровому функционированию организма — как физическому, так и умственному и психическому.
♦ Что говорят критики. Хотя было известно, что корректировка неправильной осанки помогает предупредить появление болей в спине и шее, в ходе серьезных научных исследований не удалось выяснить особую пользу метода Александера. Одно из исследований показало, что метод может быть полезен для общего оздоровления взрослых людей, поскольку дает возможность дышать более эффективно, однако это исследование охватывало слишком малое число участников, чтобы можно было с уверенностью говорить о каких-либо закономерностях.