Ученые, копавшиеся глубоко в мантии Земли, недавно сделали неожиданное открытие.
В пятистах пятидесяти километрах от поверхности Земли они обнаружили сильно окисленное железо, похожее на ржавчину, которое мы видим на поверхности нашей планеты, внутри гранатов, найденных внутри алмазов.
Результат удивил геологов всего земного шара, потому что у железа мало возможностей настолько сильно окисляться глубоко под земной поверхностью.
Удивительное открытие
«На поверхности Земли, где присутствует кислород, железо будет окисляться до ржавчины», - объяснил Томас Стачел, профессор кафедры наук о Земле и атмосфере Университета Альберты, который был соавтором исследования. «В глубокой мантии Земли мы должны находить железо в его менее окисленной форме, известном как железистое железо, или в его металлической форме. Но мы обнаружили, что это была полная противоположность - чем глубже мы идем, тем более окисленное железо нашли. "
Это открытие говорит о том, что что-то окисляло породы, в которых были найдены сверхглубинные алмазы. Ученые подозревают, что это был расплавленный карбонат, перенесенный на эти большие глубины в тонущие плиты древнего морского дна.
«Удивительно найти доказательства такого глубокого окисления, происходящего глубоко внутри Земли», - сказал Стачел, исследователь алмазов в Канаде.
Углеродный цикл
Исследование также имеет последствия для понимания глобального углеродного цикла, который включает перенос поверхностного углерода обратно в мантию Земли.
«Мы знаем много о углеродном цикле на поверхности Земли, но как насчет мантии?» объяснил Стачел. «Наше исследование показывает, что поверхностный углерод падает как карбонаты до по меньшей мере на 550 километров ниже поверхности. Там эти карбонаты могут плавиться и реагировать с окружающими породами, в конечном итоге кристаллизуясь в алмазы. Бриллианты затем могут быть сняты еще глубже в мантии. "
Исследование показывает, что углеродный цикл распространяется глубоко в мантию, возможно вплоть до границы ядра-мантии, с периодом хранения в миллиард лет.