Ещё неделю назад казалось, что финальный свисток Данни Маккели поставил крест на полуфинальных надеждах команды из Вечного города. У Ромы в той встрече не получалось, практически, ничего. Искра надежды, подаренная римским тиффози точным ударом Эдина Джеко, и та была оперативно потушена каталонским пожарным расчётом во главе с Луисом Суаресом. 1:4, и для выхода в полуфинал римлянам нужно было сотворить чудо.
Прошла неделя. И с самого начала ответной встречи стало понятно, что разбор полётов в команде Эусебио Ди Франческо был произведён на должном уровне. Но если открытая и остроатакующая игра Ромы вряд ли могла кого-то по-настоящему удивить, у римлян просто не было другого выхода, то игра Барселоны многих удивила изрядно. Команда, едва ли не лучше всех в мире умеющая контролировать мяч и созидать, уверенно отдала его сопернику и наглухо закрылась в обороне.
Сомнения в плане на игру, выбранном каталонцами, возникли уже на шестой минуте. Эдин Джеко в первой же опасной атаке красных открыл счёт и наглядно продемонстрировал, что построение автобусов - не совсем то, чем сине-гранатовым стоило бы заниматься. После забитого мяча римляне продолжали усиливать давление на ворота Тер Штегена. К чести Барселоны, несмотря на обилие моментов, она смогла сохранить минимальную разницу в счёте к перерыву.
Во втором тайме рисунок игры не изменился, Рома продолжала создавать моменты. Барса всё увереннее их разрушала. Ничего не предвещало беды. Но, как известно, чудеса происходят по воле случая. Такой случай произошёл на 58-й минуте, всё тот же неугомонный Джеко заработал в спорной стычке с Пике пенальти для своей команды, который уверенно реализовал Даниеле Де Росси.
После второго забитого мяча римляне всерьёз поверили, что праздник к ним приходит, а от уверенности в себе каталонцев не осталось и следа. Третий гол назревал. Час X пробил на 82-й минуте, когда Костас Манолас выиграл верховую борьбу после подачи углового, и неотразимо отправил мяч в левую шестёрку ворот (на этот раз не своих). Тер Штеген был бессилен, как и вся Барселона, у которой не было уже ни моральных, ни физических сил, чтобы переломить эту игру.
Римляне, в которых мало кто верил уже после жеребьёвки, подавленные после разгрома на Камп Ноу, вышли и доказали всем нам, что если ты по-настоящему веришь в свою мечту и пашешь, не жалея себя, ради её осуществления, то любая мечта рано или поздно превращается из простой фантазии в славную страницу твоей истории.
P.S. А помните улыбку Франческо Тотти, который вытянул для Ромы Барселону? Наверное, Император Рима всё-таки что-то знал о своей империи.