Типичная ситуация: не успели вы немного отвлечься, как ногтей уже нет. Куда они делись? Ответ прост — вы их съели. Откуда же берётся эта вредная привычка?
Привычка грызть ногти — онихофагия — является психическим расстройством. Но не спешите вызывать людей в белых халатах! Ногти грызёт 30% детей и каждый одиннадцатый взрослый. Психика большинства "грызунов" остаётся в рамках нормы.
Сейчас наиболее частой причиной онихофагии считается сохранившаяся с детства аутоагрессивная привычка. Аутоагрессия — это агрессия, направленная на собственное тело: в данном случае в форме вредной привычки. Она встречается у подростков, живущих в условиях постоянного стресса в семье и школе. Не находя выхода, психика ребёнка направляет злость на его тело.
У взрослых онихофагия в тяжёлой форме — это симптом обсессивно-компульсивного расстройства. Страдающие подобным расстройством подвержены навязчивым тревожным состояниям — обсессиям. В этих состояниях они прибегают к повторяющимся действиям, так называемым компульсиям: например, постоянно моют руки, считают до десяти, прежде, чем что-то сказать или двигают головой определённое количество раз.Надо понимать, что такое состояние уже далеко от нормы, и его нельзя перепутать с почти безобидной привычкой грызть ногти.
Отучиться от этой привычки можно и нужно, и дело здесь не только в эстетике. Наши руки постоянно контактируют с загрязнёнными поверхностями, пока бактерии строят себе жилище под ногтями. Существует огромное количество "мудрых советов" на эту тему, например, часто ходить на маникюр, чтобы ногти было жалко грызть. Другой совет — намазать ногти чем-то горьким. Но наблюдения показывают, что онихофаги начинают обкусывать кожу вокруг ногтей, или ещё хуже: переключаются на курение, начинают выщипывать волосы — психика просто находит замену. Так что лучший совет — не зацикливаться на устранении симптомов, а разобраться, в чём причина вашей тревоги. Психотерапевт в этом поможет.