Я ехал в Смоленск, чтобы оформить свой автомобиль. Погода за окном была по-летнему солнечная, а заднее сиденье машины завалено едой, напитками и теплым одеялом. Я предполагал ночевку в своем авто. Ехал с перекурами, поспал около 20 минут, перекусил бутербродом и продолжил движение по прямой ровной дороге. Впереди меня ждало прохождение таможни с оплатой издержек и оформлением всех необходимых документов со скучными лицами. Прибыв на место, я стал в очередь вместе с водителями многотонных фур. Мы с ними покурили и немного поболтали. Уже после 12 ночи я отправился в обратный путь по практически пустой трассе. Устал смертельно. Чувствую, что засыпаю за рулем, а это опасно.
Прошло немного времени и я съехал с дороги, направившись в сторону пустыря, окруженного лесом. Остановился посередине ухабистой земляной площадки, начал раскладывать задние кресла и расстилать одеяло. Вокруг царила полная тишина. Перед сном немного покурил и лег, погасив фары и лампу. Быстро заснуть мне не удалось, но затем усталость дала о себе знать и я отключился.
Во сне я почувствовал, что мой автомобиль качается. Проснулся и услышал смех, который показался мне детским с забавными и зловещими нотками. Через запотевшие стекла я ничего не разглядел. Стараюсь понять, в чем же дело, как вдруг увидел детскую ладонь, которая ударила по стеклу снаружи, а затем исчезла. Я вскрикнул от страха и быстро оказался на переднем сиденье, я начал в спешке искать ключи, но не мог их найти. Проверил карманы под сопровождение не утихающего детского смеха и раскачивание машины. Запахло горелым. Ключи оказались в зажигании, автомобиль завелся и я зажег фары. Впереди стояла группа детей. Их было около двадцати. На них надеты поношенные пижамы советских времен. Лица и одежда выпачканы сажей. Я включил заднюю передачу и поехал. Машина подскакивала на ухабах, а дети удалялись. Маленькая девочка помахала мне рукой. Сам не помню, как оказался на трассе и полетел по ней на большой скорости. За окном начался ливень.
Доехал до поста ДПС и свернул в его сторону, чуть не пробив стену. Выскочил и побежал к постовому, которому рассказал о произошедшем. Он посмеялся и решил проверить меня на алкоголь. Завел к себе и предложил посидеть, а затем поинтересовался местом происшествия. Я рассказал. Постовой послушал, затем помрачнел и посмотрел на напарника. Они рассказали о детском интернате, который находился в месте моей ночевки. В конце 80-х он сгорел от пожара вместе с воспитанниками. При этом постовые не хотели поверить в мой рассказ о детях-призраках. Они утверждали, что мне все это привиделось в кошмарном сне. Я согласился. В теплой комнате с вооруженными гаишниками мне уже не было страшно.
Я выразил им слова благодарности и вышел на улицу. Подошел к автомобилю и увидел на капоте отпечатки детских ладошек в саже, которые уже почти смыл дождь.