До того, как человек стал осваивать космос, покорителями межзвездных пространств были животные.
Отправляя их в полёт, учёные хотели проверить, могут ли будущие космонавты выжить в результате биологического воздействия орбитальных и суборбитальных полётов.
Собаки
Собака является верным другом человека на протяжении многих лет существования нашей цивилизации. И именно собаки стали первыми в мире космонавтами, внеся свой вклад в дело покорения космоса. Прежде чем подвергать человека такому опасному испытанию, как полёт в космос, советские учёные произвели множество запусков ракет, экипаж которых составляли собаки.
Знаменитые Лайка, Белка и Стрелка, Чернушка, Звёздочка и многие другие животные стали настоящими «героями-космонавтами».
К сожалению, некоторые из них погибли во время запусков или полётов, тогда инженерам приходилось вновь искать конструктивные просчёты в схемах ракет.
Обезьяны
Инженеры США — ещё одной космической державы — в качестве первых космонавтов выбрали обезьян, как наиболее близких к человеку по физиологии существ. Это давало учёным возможность наблюдать за тем, как переносит тяжелые условия космического полёта и преодоления земной гравитации живой организм. Конечно, происходили и аварийные ситуации, и сами животные иногда не выдерживали таких нагрузок. Но, тем не менее, американцы приобрели бесценный опыт, который позволил им, наконец, запустить в космос человека.
Первыми обезьянами, которые выжили во время космического полёта, стали макак-резус Эйбл и беличья обезьяна Мисс Бейкер.
А настоящей легендой космических путешествий стал родившийся в африканском Камеруне шимпанзе Хэм. После полёта он прожил ещё очень долго и умер в возрасте 26 лет.
Кошки
В истории покорения космоса существует интересный персонаж — кошка Фелисетт, ставшая французским космонавтом в 1963 году. Полёт ракеты с капсулой на борту был суборбитальным и осуществлялся на высоте 160 километров. После старта и выхода ракеты на заданную высоту капсула с кошкой отделилась от ракеты и благополучно приземлилась.
Вернувшись в Париж, Фелисетт стала настоящей звездой: издания французской и британской прессы пестрили фотографиями пушистого космонавта.
После полёта ученые в течение нескольких месяцев наблюдали за состоянием Фелисетт.
Черепахи
При испытании нового типа космических кораблей в качестве подопытных животных были выбраны черепахи.
Их полёт на аппарате «Зонд-5» вошёл в историю космонавтики: это был первый космический аппарат с живыми существами на борту, который облетел Луну и вернулся на Землю.
Во время полёта «Зонд-5» сделал несколько ценных фотографий обратной стороны Луны. А черепашки-космонавты смогли хорошо перенести полёт, вернувшись на Землю активными и сохранив здоровый аппетит.
Рекомендуем:
Интересные факты о жизни космонавтов на МКС;
Памяти гения: пять главных достижений Стивена Хокинга;
Как подготовиться к олимпиаде по астрономии?
Другие животные
Кто только не становился космонавтом за длительный период освоения космоса: морские свинки, хомяки, мыши, перепела, тритоны, лягушки, улитки и даже рыбы! Самка таракана по имени Надежда даже обзавелась здоровым потомством на борту космического корабля, став первым животным с Земли, родившим в космосе. А в 1961 году учёные решили отправить в космос крысу Гектора на ракете Veronique AGI 24, которая была разработана во Франции. Во время полёта Гектор удерживался в вытянутом положении благодаря специальному жилету и контейнеру, в котором он находился.