Фантастический роман "Другая механика". Публикуется впервые. Новая глава - ежедневно.
Читайте Пролог, Часть 1 Главы 1, Часть 2 Главы 1, Часть 3 Главы 1, Часть 1 Главы 2, Часть 2 Главы 2, Часть 1 Главы 3, Часть 2 Главы 3, Часть 3 Главы 3, Часть 1 Главы 4, Часть 2 Главы 4, Часть 3 Главы 4, Часть 1 Главы 5, Часть 2 Главы 5, Часть 3 Главы 5, Часть 4 Главы 5, Часть 5 Главы 5, Часть 6 Главы 5, Часть 1 Главы 6, Часть 2 Главы 6, Часть 3 Главы 6, Часть 4 Главы 6, Часть 5 Главы 6, Часть 6 Главы 6, Часть 7 Главы 6, Часть 8 Главы 6, Часть 9 Главы 6, Часть 1 Главы 7, Часть 2 Главы 7, Часть 3 Главы 7, Часть 4 Главы 7 романа "Другая механика" в журнале Покет-Бук.
Автор: Олег Колеганов
Глава седьмая.
Смерть и разрушения.
- 5 -
Убитых и раненых выносили почти до самого рассвета. Гарнизонные артиллеристы спустились по штурмовым лестницам и подорвали их пороховым зарядами -им никто не мешал. Когда над горизонтом поднялось солнце, картина ночных разрушений и потерь открылась со всей беспощадной ясностью.
-Две тысячи триста убитых и тяжело раненых, -мрачно сказал Холнаран. -Больше четверти живой силы армии. Эльфов осталось меньше половины, троллей -вообще едва пятая часть от общего числа. Лучшие лучники и тяжёлые пехотинцы остались там, под стеной. Два йотуна из семи. Три Рыцаря Тьмы из пяти. Ещё одна такая атака, и Орде будет просто незачем сражаться. Кто-нибудь может сказать, что это было?
-Понятия не имею, -буркнул Вилдагар. -Не до того как-то было, чтобы головой по сторонам крутить.
-Я успел почувствовать какую-то сильную магию, -заметил Хирентор. -Однако природу её понять не успел. Потому что спасал свою шкуру, как и все остальные.
-"Другая механика", -уверенно сказал Грорелам. -Это их почерк. Работа на стыке магии и технологии. Бомбы-то были самые обычные, ведь так?
-Обычные, -кивнул Холнаран. -Стандартные мортирные бомбы калибром в пядь со шрапнельной начинкой. Мне показывали осколки. Только вот обычные бомбы не сыплются с неба с такой частотой, словно из прорванного мешка.
-Магическим было средство их доставки... Я бы предположил какой-то большой летательный аппарат, навроде моего шара, но при чём здесь магия?.. Да и для того, чтобы поднять такой боезапас, шар должен быть поистине громадным... Нет, мы бы его заметили...
-Думай, инженер, -буквально приказал орк. -Не хотелось бы, чтобы такая гадость посыпалась нам на голову через полчаса.
Они собрались на земляной насыпи редута. За их спинами поднимались огромные лапы требушетов, а впереди колыхалась белая пелена. Йотуны опять нагнали тумана, да вдобавок повсюду жгли костры, подкидывая в огонь свежие ветки и прелую солому. До самой городской стены абсолютно ничего не было видно. Однако вожди знали, что сейчас в этой белёсой мгле разворачиваются для атаки почти пятнадцать тысяч скелетов и зомби -вся мёртвая армия Голодной Орды. Холнаран бросил сегодня в бой почти всех, не оставив резерва. Сзади, за спинами мертвецов, стояли шеренги орочьей пехоты во главе с Баугатом. Им предстояло ворваться в город во второй волне атакующих и подавить очаги сопротивления на стенах. Кавалерию, шедшую третьим эшелоном, собирался возглавить лично Холнаран. Их задачей был захват ключевых позиций -ратуши, арсенала, блокирование центральных улиц и площадей. Ну и, разумеется, захват военной и гражданской верхушки города. Оставшиеся в живых тролли, буквально задыхающиеся от жажды мести, составили небольшой ударный отряд, который вместе с пешими орками должен был вскрывать укреплённые узлы обороны. Нашлось дело даже женщинам -они стояли цепочками в тумане, указывая направление движения. Когда крепостная артиллерия начнёт бить вслепую, многие из них погибнут наравне с воинами. Картечь не разбирает ни возраста, ни пола. В лагере оставались только тёмные эльфы и гоблины: бесполезные в сегодняшней атаке, они займут своё место на стенах захваченного города. Когда старый пророк ракшасов Караннон приведёт сюда армию Фаркрайна, им отражать первый приступ.
-Готовность двадцать минут, -сказал Холнаран. -Пора на позиции, братья. А ты, мастер, сиди здесь и думай. Крепко думай. В случае чего, с тобой останется Хирентор, он поможет. Только сам не вздумай никуда лезть. Хватит уже, повоевал.
Гоблин открыл было рот, но орк придавил его к раскладному стулу своей лапищей и тут же, развернувшись, быстро зашагал к небольшой кучке штабных. Остальные, кроме йотуна, тоже стали расходиться. Всё было обговорено заранее, и место вождей теперь было в строю. Грорелам попытался устроиться поудобнее и скривился от боли -ночью он получил в правое бедро две картечины, и теперь ходил с палкой. Впрочем, всё более или менее обошлось. Ни кость, ни крупные сосуды не задело, свинец Хирентор извлёк с помощью хирургической магии, а у сородичей нашлись годные к употреблению шаманские травы. Через неделю всё должно было зарасти. Инженер видел сегодня утром полевой лазарет и понимал, как ему на самом деле повезло.
-Может быть, они задействовали ночью катапульты? -прогудел йотун. -Расстояние там небольшое, вполне могли добить навесным огнём. Быстро перебросили с других участков, создали нужную концентрацию и ударили бомбами. Если катапульты большие, можно класть в чашу сразу несколько бомб. Отсюда и неслыханная плотность огня. Возможно такое?
-Возможно... А магия, которую ты почувствовал?
-Она может быть и не при чём. Почему не предположить, что их ракшас параллельно готовил магический удар? Готовил, но не успел.
-Звучит логично... Хорошо бы, если так. Потому что, если это не так, нам следует начинать бояться.
-Чего?
-Неизвестного доселе оружия, мудрый. А нет ничего хуже, чем неизвестное оружие...
В эту минуту низко заревел орочий боевой горн, ему отозвались из тумана барабаны Холодных Пастырей, и белая пелена зашевелилась. Нежить пошла на приступ.
...Уоллдроинг Бертеа сложил подзорную трубу, передал её ординарцу и буркнул:
-Бесы раздери этот проклятый туман! Что, никак нельзя его разогнать?
-Нельзя, -покачал головой Хардилин. -Один ракшас ничего не сделает против нескольких йотунов. Они сильные погодные маги. К тому же это не только туман, здесь ещё и дым. Чувствуешь, как пахнет? Жгут солому и сырые ветки. Ловко придумано, не находишь?
-Что да, то да, -кивнул старший Бертеа. -Дымовая завеса как прикрытие от артиллерийского огня, кто бы мог подумать! До сих пор такого не бывало.
-Много чего ещё не бывало, -заметила Эдрена. -Бомбардировки с воздуха и через телепорт, сверхнизкий звук как оружие устрашения, боевые бронированные машины со скорострельными пушками, управляемые на расстоянии летающие механизмы... Надо привыкнуть к мысли, что наступает совершенно другая эпоха, отец. Нравится это нам или нет.
-Золотые слова, госпожа, -заметил Аркадий. -Я бы не пожалел никаких денег, лишь бы только узнать, нет ли у Грорелама в запасе какого-нибудь ещё убийственного изобретения. С него ведь станется. А дымовая завеса -ерунда. Буду бомбить вслепую. В конце концов, надо накрыть небольшую площадь, только подступы к пролому. Как ни прячься, а возле него им всё равно придётся столпиться.
Где-то в лагере Орды заревел орочий горн, в тумане глухо забили барабаны.
-Пора, -сказал рейтер. -По местам, господа. И, как бы дело не повернулось, помните: сегодня день нашей славы. Пусть каждый нас сделает всё, что можно, и ещё больше.
Они гуськом спустились со стены. Слева от пролома на парапете остались стоять Нодарет с магами и храмовыми мистиками. Справа поставили Эрунаю под прикрытием десятка ветеранов и пятерых городских ведьм, которые всерьёз утверждали, что имели дело с нежитью. Опаснее всех среди Холодных были духи -эти призрачные сущности обретали материальность только в момент удара по врагу, поэтому разрушить их было крайне трудно. А ещё они летали. В основном, конечно, парили в двух-трёх пядях над землёй, но в крайнем случае перелететь через крепостную стену могли. Вот этого допустить было никак нельзя. Духов у Орды не могло быть больше нескольких десятков, но и этого достаточно, чтобы разбить самый дисциплинированный строй ударом в тыл. Конечно, они могли перелететь в город где угодно, только смекалки у них было чуть больше, чем у зомби, и отпускать этих созданий далеко от себя Пастыри не рисковали. Духи ударят здесь, рядом с проломом.
Главные же сюрпризы армию Холнарана ждали сразу за стеной. Было понятно, что именно через брешь пойдут все силы Орды, поэтому оба Бертеа, посовещавшись, с первого дня осады решили пойти на сильный, хоть и рискованный шаг. Всю крепостную артиллерию сегодня перед рассветом переставили на полевые лафеты, которые начали делать заранее. То есть абсолютно всю. На стенах не осталось ни одного ствола. Вторые этажи домов, стоявших напротив пролома, превратили в импровизированные стрелковые башни. Там стояли двадцать орудий с лучшими расчётами. Остальные восемьдесят пушек встали на прямую наводку в два ряда, справа и слева от широченной бреши. Прорвавшихся ждали перекрёстные залпы в упор. Не факт, что у пушкарей будет время на второй выстрел, поэтому дальше в дело вступали профессионалы. Бертеа оставил на стенах ополченцев, а опытных вояк выстроил в три классических "баталии" -последнее достижение полевой тактики, отлично зарекомендовавшее себя в крупных сражениях. В тылу оставался мобильный кавалерийский резерв в сотню копий и четыре тысячи ополченцев, готовых перекрыть улицы боевыми возами с высокими толстыми бортами, наспех окованными железом. После прошедшей ночи мобилизованным начали доверять.
Шисбах с тягачом "Червяги" расположился недалеко от пролома, на ближайшей к нему Петронельской площади. Сюда притащили громадное количество корзин с щебёнкой, оставшиеся в арсенале мортирные бомбы и самодельные гранаты из кухонных горшков, набитых порохом и мелкими ржавыми железками, которые собрали по всем мастерским. В помощь гному отрядили сотню крепких мужиков, которыми распоряжался Бружебер -тот самый гоблин-банкир. Хватка у него была воистину стальная, и он ухитрился из толпы фермеров за три часа сделать несколько слаженных артелей.
-Старик, я готов, -сказал амулет из гномова кармана. -Они подходят, включай портал.
Шисбах пробежал пальцами по рамке, и дымчатый овал развернулся.
-Я не буду долго говорить, -пробурчал он, повернувшись к остальным. -Чем больше мы накидаем в ту дыру, тем меньше нежити пройдёт за стены. За работу, ребятки.
И закинул в портал первую бомбу.
Нравится роман? Это результат кропотливого литературного труда. Поддержите творчество Олега Колеганова денежным переводом с пометкой "Для Олега Колеганова".
Читайте также рассказ Олега Колеганова "Место для агрессора" - один из самых популярных у читателей нашего журнала.