Итак, как мы знаем, на рубеже эпох нашей эры произошло разделение славян на южных, западных и восточных. В это же время в результате борьбы племён восточные славяне были оттеснены за тепловой пояс Европы (восемнадцатый меридиан). Таким образом восточные славяне оказались в зоне рискованного земледелия - зона, где урожай далеко не всегда зависит от человеческого труда. Следовательно, климат там был не слишком благоприятный.
Основным занятием восточных славян было земледелие (выращивали овёс, рожь, пшеницу и ячмень), которое делилось на два типа: подсечно-огневое на севере и пашенно-переложное на юге, при этом у восточных славян на юге уже существовало трёхполье - форма земледелие при котором поле делится на три части: часть яровая, часть озимая и часть, на которой земля отдыхает. Эта форма земледелия позволила разложиться общине создать крестьянские собственности.
Вторым занятием было скотоводство, разводили лошадей, свиней, овец и крупнорогатый скот.
Третьим занятием было овощеводство, выращивали репу, свёклу, лук, капусту, чеснок и морковь.
Четвёртым занятием было портничество - сбор ягод и грибов.
Последнее занятие - промысловая охота - определялась соседями восточных славян. Охотились на пушнину, которой они торговали с соседями.
Именно промысловая охота и определила социальную дифференциацию (социальное разделение) славян и создание древнерусского государства.
Религия славян была языческая, она отражала их занятие, главным и которых, как мы помним, являлось земледелие, поэтому присутствовали такие боги:
Бог солнца - имел много имён - Ярило, Даждь, Хорс.
Бог ветра- Стрибог
Бог огня - Сварог
Бог грома и молнии - Перун
Бог подземного царства - Симаргл
Богиня плодородия - единственный бог-женщина у славян - Мокошь
Ну и наконец разберёмся с соседями восточных славян:
На северо-западе были балтийские племена: ливы, лятвяги, эсты, латы, жемайты, пруссы и жмуть.
На севере на побережье Балтийского моря были финно-угорские племенач удь и корелы.
На северо-востоке были: весь, черемисы, мордва, маромо, мещера.
На западе были: булгары, словаки, а также пришедшие в VII веке с Урала угры (венгры).
На юго-западе был Хазарский Каганат.
На юге были кавказские племена аланы (осетины) и косоги.
Но главными соседями, которые определили развитие восточно-славянского народа были: варяги - на севере, Византия - на юге.
Именно торговля пушниной и образовавшийся торговый путь "из варяг в греки" стали причиной социальной дифференциации , образования княжеств и дружин и создания древнерусского государства, так как произошло разложение общины, появилась собственность и разделение труда.