Одна из достопримечательностей нашей области - узкоколейная железная дорога. Ее построили во время Великой Отечественной войны пленные немцы для доставки торфа к местной ТЭЦ. Она протянулась на двадцать километров. Я хочу рассказать об одной романтической истории, произошедшей в годы войны и связанной с нашей узкоколейкой.
Для охраны пленных немцев, которые строили узкоколейку, в поселок Каринка перевели демобилизованных по ранению солдат и офицеров. В основном это были одинокие военные, потерявшие своих родных в немецкой оккупации. Но был среди них капитан, приехавший вместе с семьей. Его жене и взрослой дочке пришлось многое пережить, они оказались на оккупированной территории и долго прятались в лесу от немцев, потом пробирались к своим через линию фронта. Они знали, что их муж и отец воюет где-то в этих местах, и не переставали искать его. Дочка Аня нашла его в одном из полевых госпиталей, тяжело раненного и контуженного. После выздоровления его демобилизовали по ранению и предложили продолжить военную службу в тылу - охранять пленных, строивших железную дорогу в Кировской области.
Вокруг поселка рос красивый сосновый лес с грибами и диковинной для приезжих ягодой - голубикой. По другую сторону Каринки протекала речка. По весне, во время половодья, она разливалась по лугам, и тогда в ней можно было ловить рыбу руками. Немцы ловили ее с помощью бельевых корзин. Охраняли пленных не очень строго. Потому что бежать было некуда: вокруг болота, да и сами немцы понимали, что их расстреляет первый же патруль.
В один из весенних дней во время луговой рыбалки Аня познакомилась с Гансом – пленным молодым немцем. С той поры родители молодой девушки обратили внимание, что поведение дочки изменилось. Аня зачастила на службу к отцу: то горячее из дома принесет, то пирожки из печки, а то, как будто забудет что-то и снова возвращается. И все время ходила через лес, где работали пленные.
Вскоре родители выяснили – их дочка бегала к пленному. Отец с матерью жестко поговорили с ней, пригрозив, что ей придется уехать. А отец добавил, что расстреляет Ганса. Аня, упав на колени, умоляла родителей не отсылать ее и не трогать Ганса. Она поклялась родителям, что забудет своего немца. Но сердцу, как известно, не прикажешь.
Помня клятву, данную родителям, Аня больше не искала встреч со своим любимым, но решила, что ничего не случится, если она будет просто видеть его издалека. Она стала прятаться в лесу и наблюдать за Гансом. Тот тоже осторожно поглядывал на девушку. А еще родители Ани не раз замечали темную фигуру поблизости от своего дома. На их расспросы дочь отвечала, что забыла своего Ганса, что это была действительно большая глупость - увлечься немцем. И мать с отцом вроде бы успокоились, ведь семнадцать лет - это такой возраст, когда чувства горят, как спички, - ярко, но быстро. Да и немцы здесь вечно не будут, война уже к концу идет, и пленных, скорее всего, отправят в Германию. Об этом говорили все вокруг, и Анино сердце разрывалось от горя. Она понимала, что у них с Гансом нет будущего, а есть только настоящее - короткое и опасное. И влюбленные снова стали тайно встречаться.
Шла весна 1945-го. Все говорили только о скорой победе. Но, наверное, влюбленные Ганс и Аня ее не ждали. Они дорожили каждой минутой своих встреч, понимая, что скоро все оборвется. При любой возможности Ганс покидал работу и бежал на свидание к Ане. Другие пленные, знавшие о его отношениях с русской девушкой, не выдавали его, а наоборот, старались прикрыть и помогали улизнуть. Узкоколейка уже была построена, и пленные, как и все жители поселка, жили в ожидании известия о капитуляции Германии.
И вот объявили об окончании войны. Пленных должны были отправлять в Германию. Влюбленные встретились в последний раз. Они провели вместе всю ночь, плача и прощаясь друг с другом. На следующий день Ганса и других пленных увезли из поселка. Ане не хотелось идти домой, она не представляла, как и зачем ей жить дальше. Мать отыскала ее в лесу, всю в слезах и, казалось, потерявшую рассудок.
Прошло какое-то время, стали возвращаться с войны солдаты. Многие сватались к Ане, но она всех отвергала, никто ей не был нужен. Так никого себе в мужья и не выбрала, на всю жизнь осталась одна, ведь ее сердце навсегда было отдано Гансу.