США обладают вторыми в мире по численности личного состава и, как принято считать, сильнейшими в мире по боевому потенциалу ВС. Американский ВПК способен производить вооружения и боевую технику всех классов в практически любых количествах. Доля иностранных образцов на вооружении ВС США не составляет 1%, причем даже эти образцы производятся в самих США по иностранным лицензиям.
ВС США полностью комплектуются по найму, что считается важнейшим их достоинством, хотя, на самом деле, представляет их главную проблему. При этом формально призыв не отменен, но ежегодно объявляется нулевым.
Высшим военным органом ВС США является Комитет начальников штабов (КНШ). Он включает председателя, заместителя, начальников штабов сухопутных войск, ВВС, ВМС, коменданта морской пехоты. КНШ осуществляет оперативно-стратегическое планирование, отвечает за организацию боевой подготовки, обучение кадров, обеспечение боеготовности группировок ВС на ТВД.
Высшими оперативно-стратегическими объединениями ВС США являются Объединенные командования. В их оперативном подчинении находятся все соединения и части всех видов ВС за пределами США и часть сил на их собственной территории, включая все СЯС. В настоящее время имеется три целевых (Стратегическое, ССО, Стратегических перебросок) и шесть территориальных Объединенных командований.
Стратегическое командование (штаб – на ВВБ Оффут, штат Небраска) включает Космическое командование сухопутных войск, Космическое командование и Командование глобальных ударов ВВС, Командование сил флота ВМС, Кибернетическое командование (в его составе - 2-я Армия сухопутных войск, Командование разведки и безопасности сухопутных войск, 24-я Воздушная армия (ВА) ВВС, 10-й флот ВМС).
Командование ССО (Мак Дилл, Флорида) включает Командования ССО сухопутных войск, ВВС, ВМС, морской пехоты, Объединенное командование ССО (в его составе - отряд спецназа «Дельта», подразделения поддержки и разведки).
Командование стратегических перебросок(Скотт, Иллинойс) включает Командование воздушных перебросок ВВС, Командование морских перевозок, Командование размещения и распределения, Объединенный центр поддержки воздушных перебросок. Данное командование отличается от остальных тем, что в его состав входят, в основном, гражданские структуры (за исключением Командования воздушных перебросок ВВС). Так, Командование морских перевозок включает транспортные суда (либо приписанные к ВМС, либо зафрахтованные у гражданских компаний), Объединенный центр воздушных перебросок обеспечивает, в частности, аренду транспортных самолетов у гражданских авиакомпаний.
Территориальные Объединенные командования имеются в ряде крупнейших ВС мира (РФ, КНР, Индии, нек. др.), но везде зоны ответственности этих командований охватывают лишь национальные территории данных стран. ВС США являются единственными в мире, у которых зоны ответственности территориальных командований охватывают весь мир.
Северное командование (штаб – ВВБ Петерсон, Колорадо) охватывает сами США (кроме Гавайев), Канаду, Мексику и прилегающие к ним акватории. Включает 5-ю Полевую армию (ПА) сухопутных войск, 1-ю ВА ВВС, Командование сил флота ВМС, Командование резерва морской пехоты (4-я дивизия).
Южное командование (Дорал, Майами, Флорида) охватывает Латинскую Америку (кроме Мексики и принадлежащего США о. Пуэрто-Рико) и прилегающие к ней акватории. Включает 6-ю ПА сухопутных войск, 12-ю ВА ВВС, 4-й оперативный флот ВМС, компоненты морской пехоты и ССО, базу Гуантанамо.
Европейское командование (Штутгарт, Германия) охватывает Европу (в т.ч. Гренландию, Исландию, Турцию, всю территорию России, Закавказье) и Израиль, Северную Атлантику, Средиземное море. Включает Командования сухопутных войск (7-я ПА) и ВВС (3-я ВА) в Европе, 6-й оперативный флот ВМС.
Тихоокеанское командование (Кэмп-Смит, Гавайи) охватывает Гавайи, Индию, Бангладеш, Непал, Шри-Ланку, Китай, Тайвань, Монголию, обе Кореи, Японию, страны АСЕАН, Австралию и Океанию, Антарктиду, почти всю акваторию Тихого океана. Включает Тихоокеанские командования сухопутных войск и ВВС, ТОФ (3-й и 7-й оперативные флоты), 1-ю и 3-ю дивизии морской пехоты.
Центральное командование (Мак Дилл, Флорида) охватывает Египет, Ближний и Средний Восток (до Пакистана включительно, без Израиля и Турции), Центральную Азию. Включает 3-ю ПА сухопутных войск, временные компоненты ВВС, ВМС, морской пехоты, ССО.
Африканское командование (Штутгарт, Германия) охватывает Африку (кроме Египта) и прилегающие к ней акватории. Включает 2-ю бригаду 1-й пехотной дивизии сухопутных войск (фактически дислоцирована в Форт-Райли, штат Канзас), 3-я ВА ВВС (фактически входит в состав Командования ВВС в Европе), компоненты ВМС, морской пехоты, ССО.
Боевой состав сухопутных войск США, ВВС США и ВМС США приведен в отдельных статьях.