Мария Батракова была назначена в 586-й полк, когда он базировался на Воронежском аэродроме. Прибыла она из тренировочного центра, где прошла переучивание на новые военные самолёты. Да, именно переучивание: задолго до войны отдала Маша своё сердце авиации, освоение самолётов начала с занятий в аэроклубе.
Машенька Батракова родилась в 1920 году, была из рабочей семьи. Черноглазая красавица, украинка. Окончила перед войной педагогический техникум в Енакиево, работала учительницей младших классов. Там же, в Енакиево, занималась в аэроклубе: сначала в парашютной группе, потом в пилотской. Затем стала на общественных началах готовить курсантов для авиационных школ.
Когда началась война, Енакиевский аэроклуб эвакуировали в Оренбургскую область. Маша уехала вместе со всеми, чтобы продолжать работать с учлётами. Но её не оставляла мысль о фронте: считала, что должна бить врага сама, чувствовала в себе силы, знала - сможет. В сентябре 1942 года она добровольно вступила в ряды Красной Армии. С июля 1943 года в действующей армии.
Лучше всего о боевом лётчике Батраковой говорят строчки из представления к награде, подписанное командиром 586-го истребительного авиационного полка подполковником Гридневым 29 августа 1944 года:
"Тов. Батракова за время несения боевой работы в полку с июля 1943 года произвела 87 боевых вылетов, из них: 6 вылетов - на сопровождение особо важных самолётов Ли-2; 17 вылетов - на прикрытие продвижения войск по железной дороге; 3 вылета - на штурмовку наземных войск противника, окружённых в районе Корсунь - Шевченковский, в которых подожгла 3 грузовые автомашины, подавила 2 точки МЗА, уничтожила 10 лошадей и 4 повозки с грузами; 51 вылет - на прикрытие охраняемых объектов. ВСе боевые задания выполняла только на хорошо и отлично, за что имеет несколько благодарностей.
Смелый лётчик - истребитель, в бою инициативна и решительна. Много работает над изучением тактики ВВС противника и повышением своего боевого мастерства.
За отличное выполнение боевых заданий по обороне охраняемых объектов, сопровождение особо важных самолётов Ли-2 и проявленную смелость и отвагу при штурмовке окружённых войск противника в районе Корсунь - Шевченковской, достойна правительственной награды - ордена "Красная Звезда".
Приказом по войскам Южного фронта ПВО Красной Армии № 020/н от 28 сентября 1944 года лётчик 1-й авиаэскадрильи 586-го истребительного авиационного полка (9-й Воронежский истребительный авиационный корпус ) лейтенант Батракова Мария Семёновна была награждена орденом Красной Звезды.
С орденом на груди, вместе со своей боевой подругой Валей Петроченковой, она ещё много раз вылетала отражать воздушные налёты противника на Киев и Житомир, охраняла железнодорожный узел Дебрецен в Венгрии, военно - промышленные объекты Будапешта и переправы через Дунай.
Близился День Победы. Полк базировался в Будапеште. Машенька всё чаще в перерывах между боевыми вылетами мечтала о скорой встрече с родными, показывала Вале подарки, которые она им приготовила. Договаривались о мирной послевоенной работе. Но... из очередного своего полёта она не вернулась...
Валя Петроченкова, ставшая после войны техником по испытаниям парашютов в одном из НИИ, навсегда сохранила большую пачку писем. В каждом из них - имя Маши.
Из города Енакиева Донецкой области пишут учащиеся средней школы № 15 из отряда "Юный патриот":"Напишите нам всё, что Вы знаете о Батраковой. Она бывшая учительница нашей школы, а мы сейчас собираем материолы о ней для школьного музея, её биографические данные и боевой путь".
...Венгрия, Будапешт. Братское кладбище советских воинов, погибших в 1945 году при освобождении столицы Венгрии от немецких захватчиков. У обелиска застыл строй венгерских школьников, которые внимательно слушают рассказ ветерана войны, советского учёного Нины Словохотовой о боевых подвигах лётчика - истребителя Маши Батраковой, сражавшейся и отдавшей свою жизнь за их родной город. В знак признательности имя отважной лётчицы начертано на памятнике советским воинам - освободителям, что стоит на горе Геллерт.