9 августа 1976 года четырёхступенчатый "Протон-К" вывел на околоземную орбиту автоматическую станцию "Луна-24". Уже 18 августа станция совершила мягкую посадку на Луне и приступила к бурению и сбору грунта. 22 августа последняя советская лунная миссия успешно завершилась приземлением станции на Землю. С тех пор ничего, сделанного руками русского человека, на Луну не летало.
В 2005 году НПО имени С.А. Лавочкина начало разработку нового аппарата для российской лунной программы "Луна-Глоб" или "Луна-25". По информации за январь 2018 запуск планируется в 2020 году с космодрома Байконур на ракетоносителе Союз-2.1б с разгонным блоком "Фрегат".
Цель проекта - проведение исследований в районе южного полюса Луны. Ракета выведет станцию на опорную орбиту, а разгонный блок направит её направит её на траекторию полёта к Луне и отделится.
Через пять суток аппарат выйдет на околополярную орбиту Луны высотой 100 километров. Затормозив и достигнув места посадки, посадочный модуль опустится вертикально с работающим двигателем. Разработчики заявили, что на поверхности спутника Земли аппарат пробудет не менее одного земного года, выполняя работы по исследованию поверхности посредством криогенного бурения.
Кроме чисто научных целей, работа станции поможет решить ряд инженерных задач. В планы Роскосмоса входит активное изучение и освоение Луны, а, значит, "Луна-25" станет главной репетицией перед реализацией таких проектов, как: "Луна-26" ("Ресурс"), "Луна-27" ("Ресурс"), "Луна-28" ("Грунт").