В сентябре 1942 года матроса Илью Каплунова направили в школу снайперов. Сталинградская битва была в самом разгаре, армии нужны были снайперы. Когда Каплунов успешно окончил снайперскую школу, советские войска уже окружили немецкую группировку войск под Сталинградом. Казалось, что фашисты повержены, но немецкое командование вовремя среагировало и отправило под Сталинград группу армий “Дон”.
Под командованием Эриха фон Манштейна немецкие резервные части приступили к Котельниковской операции по освобождению и деблокированию 6-й армии Фридриха Паулюса.
Ключевую роль в этой операции должен сыграть 57-й танковый корпус, состоящий из двух дивизий. Шестой танковой дивизией командует Эрхард Раус. Под его руководством в бой должны пойти 159 танков: 21 легкий танк Pz-II, 73 средних танка Pz-III c 50-мм орудием, 32 средних танка Pz-III c 72-мм орудием, 24 тяжелых танка Pz-IV с 75-мм орудием и 9 командирских танков.
Вся эта танковая мощь 13 декабря форсировала реку Аксай и вышла на подступы к небольшому поселку Верхне-Кумский. Для того чтобы остановить продвижение немецких танковых подразделений советское командование отправило навстречу передовые части 235 танковой бригады, которые усилили отдельным 234 танковым полком.
Бои за поселок Верхне-Кумский длились несколько дней. С 14 по 19 декабря инициатива переходила от одной стороны к другой. И только когда немцы усилили свою группировку еще одной танковой дивизией, советские танкисты под угрозой окружения отступили к реке. До Паулюса оставалось чуть больше 30 км.
Задержав немецкий танковый клин на 5 дней у поселка Верхне-Кумский, наши танкисты выиграли время для того чтобы подтянуть 2-ю гвардейскую армию. В 98-й стрелковой дивизии под командованием полковника Иосифа Баринова и служил наш снайпер-герой Илья Каплунов. Дивизия приняла тяжелый бой с фашистскими захватчиками у Нижне-Кумского.
Снайпер Каплунов сделал все как учили в школе снайперов: нашел выгодную позицию, расширил окоп, сделал удобную нишу для патронов в земле, отсыпал бруствер и на него поставил снайперскую винтовку. Ранним утром немецкие бомбардировщики черной тучей двинулись на советские позиции. Вокруг рвались бомбы, в воздухе стоял запах земли, пороха и металла.
После авиационного налета озверевшая немецкая пехота кинулась в атаку. Бомбы уничтожили противотанковые орудия поэтому дивизия Иосифа Баринова осталась без артиллерийской поддержки. Каплунов снайперским огнем уничтожал фашистов и отсекал их от танков.
В соседнем окопе сидел бронебойщик Иван. Он стрелял по танкам, но его позицию быстро заметили. Немцы сосредоточили огонь на позиции Ивана и вскоре парень погиб.
Увидев погибшего товарища, снайпер Каплунов не растерялся, перелез в окоп бронебойщика и зарядил противотанковое ружье. С трех выстрелов он подбил первый немецкий танк. После следующих двух выстрелов загорелась еще одна машина.
Немецкие танки обошли позицию Каплунова слева и уже переехали окопы. Он резко развернул ружье влево и несколькими выстрелами подбил еще 2 танка. Пятый танк уцелел и на полном ходу ринулся к окопу снайпера. Тяжелая машина переехала окоп, солдата оглушило и засыпало землей. Когда танк проехал, Илья приподнялся и метнул в сторону грозного танка гранату, она попала прямо на моторный отсек. Машина загорелась и остановилась.
Наступление захлебнулось. Появилось время перевести силы. Каплунов нашел в соседнем окопе с десяток бронебойных патронов и пару гранат. К вечеру 4 немецких танка снова попытались прорваться на этом рубеже. Снайпер несколькими выстрелами уничтожил первый танк.
Внезапно послышался выстрел, танковый снаряд разорвался совсем недалеко от Каплунова. Осколком ему оторвало левую ногу. Находясь в шоковом состоянии, снайпер стрелял по седьмому танку до тех пор, пока он не загорелся. В последние секунды он кинул связку гранат в приближающуюся к окопу машину.
Илья был тяжело ранен в левую руку, из-за оторванной ноги он потерял много крови. Силы покидали его. Но на его позицию шел модифицированный танк Pz-IV. Невероятными усилиями Каплунов уничтожил и этот танк.
После окончания героического боя Илья Каплунов был еще жив. Ему сделали перевязку но с такими ранами выжить было практически невозможно. За уничтожение 9 немецких танков и проявленные при этом доблесть и героизм 26 октября 1943 года Илья Макарович Каплунов удостоен звания Героя Советского Союза посмертно.
Читайте также "Как 19-летний артиллерист остановил немецкую танковую дивизию".
Понравилась статья? Жмите палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы снова увидеться в вашей ленте Дзен и не пропустить следующие статьи!