Цены на нефть пытаются найти новый комфортный уровень. Неожиданное снижение запасов топлива в США вернуло инвесторам интерес к активам, считающимся высокорискованными, в том числе и к нефти. А обострение ситуации на Ближнем Востоке ближе к концу прошедшей недели вывело цены на нефть Brent на уже подзабытый уровень выше 70 долларов за баррель. А за неделю нефть подорожала на 6,4% - это наибольший рост с начала 2018 года.
Вновь начинает играть ближневосточный геополитический фактор. Политика США по отношению к этому региону начинает меняться кардинальным образом. Первым серьезным шагом стала отставка Рекса Тиллеросона с должности госсекретаря США и назначение на эту должность главы ЦРУ Майка Помпео. Это назначение показало, что президент США Дональд Трамп намерен серьезно взяться за «иранский вопрос», а итоги ядерной сделки с Ираном оказываются под вопросом. На прошедшей неделе череда знаковых назначений продолжилась – бывший постпред США при ООН Джон Болтон стал советником Дональда Трампа по национальной безопасности. Джон Болтон известен как сторонник жесткой линии по отношению к Ирану. В случае, если односторонние санкции США против Ирана будут возобновлены, поставки нефти из Ирана к концу 2018 года могут сократиться на 250-500 тыс. баррелей в сутки.
Неожиданным фактором для нефтяных цен стало сокращение запасов нефти в США. По данным Управления энергетической информации при Минэнерго США (Energy Information Administration, EIA) за неделю с 10 по 16 марта 2018 года коммерческие запасы нефти в США сократились на 2,622 млн баррелей, до 428,306 млн баррелей. При этом аналитики ожидали роста запасов примерно в том же объеме. А вот данные EIA по росту добычи нефти в США рынок проигнорировал. За неделю с 10 по 16 марта 2018 года среднесуточная добыча нефти в США выросла на 26 тыс баррелей и достигла 10,407 млн баррелей. Также недооцененной осталась информация о сокращении нетто-импорта в США – на 0,594 млн баррелей за неделю, до 5,504 млн баррелей в сутки.
Под воздействием всех факторов, цены на нефть показали сильный рост за неделю и торги 23 марта 2018 года нефть Brent завершила на отметке 70,45 долларов за баррель. Но такой уровень цен на нефть для рынка все-таки слишком высокий и корректировка ждать себя не замедлит. Этому способствуют и данные Baker Hughes по числу буровых установок в США. За прошедшую рабочую неделю количество буровых установок на нефтяных месторождениях в США увеличилось на четыре штуки и составило 804. А общее число работающих буровых установок достигло 995, увеличившись за неделю на пять штук. Это вновь заставило инвесторов проявить осторожность, давая повод для размышлений о рисках, связанных с ростом производства нефти в США.