Представьте: вы сидите вечером возле настольной лампы и тень от вашей головы видна на стене. Тень легко узнаваема и в то же время живет своей жизнью, будто кто-то похожий на вас находится рядом. А вот вы в лесу, вечером, смотрите на тени деревьев на снегу — это словно какой-то другой мир, живой и настоящий, только туда никак нельзя попасть. В этом мире множество обитателей, они нам хорошо знакомы — помните, как в детстве вы сплетали из пальцев затейливые фигуры, и на стене появлялись живые существа: собака, лошадка, сказочный дракон, змея, птица. Мир теней, загадочный, полный тайных смыслов, живет рядом с нами, неотделимый от нас. И зовет к себе…
Может быть, как желание разгадать его загадку родился театр теней?.. Ведь на время представления мы получаем пропуск в этот чудесный мир. Движение тени откликается в душе, рождает в ней совершенно особые мысли, чувства. Мы словно встречаемся с самими собой, с безмолвным голосом своего сердца. Тень не может передать эмоции, ее выразительные средства скупы и сдержанны, но наше воображение мгновенно дорисовывает все недостающие полутона. И помогает лучше узнать себя, свой внутренний мир.
Первый теневой театр появился в странах Востока. Там его традиции бережно сохраняются до сих пор.
На острове Ява театр теней являлся одним из семи королевских искусств, которым обучались особы царской крови. На деревянную раму натягивали материю, и при свете факелов начиналось церемониальное действо. Когда-то спектакли предназначались для богов, были частью религиозных церемоний и ритуалов. И по сей день перед представлением традиционного индонезийского театра ваянг-кулит ведущий спектакля даланг зажигает ароматические палочки и совершает приношение даров местным духам.
В Индии представления бродячих артистов проходят при храме и освещаются огнем лампады, принесенным из алтаря. Все жители окрестных деревень собираются на большой поляне и в течение недели после заката солнца с упоением следят за битвами богов и героев: эпическая поэма «Махабхарата» дорога сердцу каждого индуса. Представление сопровождается чудесной музыкой — за экраном помимо главного актера располагается небольшой оркестр. Движение кружевных теней кукол в пространстве экрана изысканной пластикой напоминает древний танец.
В Турции народный теневой театр «Карагез» бесконечно любим всеми, в городе Бурса даже проводится ежегодный Всемирный фестиваль теневых театров. Карагез, то есть «черноглазый», — главный герой, который очень похож на нашего Петрушку, такой же веселый, озорной, трогательный. Он и его друг Хадживат попадают в разные смешные истории. Представления разыгрываются в кофейнях, куда посетители приходят вечером посидеть за чашечкой кофе. А маленькие зрители каждый день, перед тем как лечь спать, встречаются с Карагезом и Хадживатом в передаче «Спокойной ночи, малыши». У Карагеза был предшественник Карагозис, родом из Греции, когда-то в древнегреческих комедиях фигурировал подобный персонаж. Карагозис не любит скуку, а веселые представления порой граничат с острой злободневной сатирой.
В Китае, наверное, самый древний теневой театр, ему больше двух тысяч лет. Легенды рассказывают об императоре Ву Ту, жившем в 121 году до н.э. Правитель потерял любимую супругу, и ничто не могло утешить его в горе. Тогда некий волшебник взялся вызвать тень супруги императора на освещенном экране. Так родился теневой театр. К XIII веку относятся первые упоминания о театре «Даоцин» (то есть «даосские чувства»), дошедшем до наших дней. Китайские мастера тени творят настоящие чудеса — их куклы двигаются как в мультике, с невообразимой скоростью. Иногда куклу ведут три актера, она может брать предметы, делать сальто и еще много разных трюков. За основу сюжета часто берутся притчи, сказки о животных с глубоким философским смыслом. В XVIII веке теневой театр из Китая попал в Европу и поэтому получил название «китайские тени».
В наши дни теневой театр переживает второе рождение, по всему миру проводятся фестивали, открываются новые теневые театры, а элементы этого искусства активно используются в драматических постановках в качестве особенного выразительного средства.
В России во многих кукольных театрах ставят спектакли, в которых тени играют вместе с куклами и актерами. Московский театр «Тень» — настоящая площадка для экспериментов, там работают люди, влюбленные в свое дело.
А знаете, теневой театр можно легко устроить самим. Настольная лампа, белая материя, кусочки картона, ножницы, немного воображения — и волшебные тени оживут на экране. И как когда-то в детстве, вы откроете потайную дверцу в загадочный мир теней.