Высоко над верхом в отдаленных горах Юкона, куски скалы свидетельствуют о бурных колебаниях климата Земли, которые произошли миллионы лет назад.
Золотая страна.
Юкон вызывает в воображении мысли о эпопее,когда сотни тысяч мужчин и женщин стекались в горы Юкона в конце 19-го века, чтобы найти свое состояние.
Сегодня люди посещают Юкон по самым разным причинам, чем те, кто путешествовал здесь 100 лет назад. Некоторые приходят за историей, чтобы увидеть для себя историю золотой лихорадки. Другие посещают горы, приключения в дикой природе и большое разнообразие дикой природы, включая медведей, лосей, лосей, рысь, лисиц, горных коз, мускус и сурков.
Еще одна бесценная находка.
Еще одна группа людей посещает Юкон, чтобы найти свою собственную версию «золота». Геологи приходят в поисках осадочных пород, которые свидетельствуют о событиях снежной Земли- случаи, когда климат Земли колебался и выходил из крупных оледенений, которые имели место между 750 и 600 миллионами лет назад.
Нетронутая пустыня.
В июле 2014 года я и несколько других геологов из университетов Гарварда и Макгилла отправились в Юкон, чтобы охотиться за новыми доказательствами, которые помогут нам составить картину этого периода экстремального изменения климата.
Наше место назначения было легко достигнуто. Экспансивные горные хребты делают эту большую территорию пустынным и диким местом, которое в значительной степени недоступно автомобильным транспортом. Некоторые из гор здесь даже не названы - и у многих никогда не было человеческой ступни на них.
Никогда прежде не изучали.
Решая, куда идти, изучая старые аэрофотоснимки и геологические карты, но в такой неизведанной области это может быть трудно понять. Мы планировали сделать лагерь высоко в горах Вернеке в центре Юкона, к северу от маленького городка Майо. Это самая северная часть североамериканской Кордильеры, цепи гор, простирающейся от Аляски до южной Мексики.
Ухабистая поездка.
Первый этап поездки потребовал от нас взять самолет с двумя пропеллерами с Майо на северо-восток до Раклы, старой горной воздушной полосы в глуши восточного Юкона. Затем нас отвезли вертолетом, чтобы добраться до нашего лагеря, в 65 км дальше в горы.
Когда мы приблизились к намеченному местоположению, наплыли облака. Пилот пробежал сквозь плотный пар и вокруг острых пиков - он не казался ошеломленным, но мы были в ужасе, когда он сплел вершины скалы, которые внезапно появятся из облаков рядом с нами. Найдя где-то плоскую землю, идеальное седло между двумя горами, он благополучно добрался до Земли.
На милость природы.
Когда звук вертолета исчез вдали, я понял, что мы находимся во власти погоды, местности и дикой природы, которые не могут быть спасены, если погода не позволила вертолету лететь.
Создание лагеря.
Это был наш дом в течение следующих нескольких недель. Мы прозвали наш лагерь «Мордор» за зловещие черные вершины, окружающие его. Лагерь был редким, высоко над верхом на высоте более 2000 м. Здесь можно увидеть больше камней, поскольку они не покрыты растительностью. Но, так же важно, медведи редко рисковали этим высоко, так как здесь нет еды.
Медведь пугает.
Однако были дни, когда нам приходилось рисковать в нескольких сотнях метров вниз в долины. Однажды мы возвращались в лагерь, когда мы увидели большую коричневую форму впереди и услышали, как сурки совершают пронзительные сигналы тревоги.
Вытащив наш медвежий брызг, мы начали вынашивать план побега. Мы должны были обсудить это, по крайней мере, полчаса, и все это время медведь не двигался. В конце концов, мы чувствовали себя достаточно храбрыми, чтобы приблизиться ближе, и только тогда мы осознали свою ошибку: в конце концов, это был не медведь, а скорее большой коричневый валун. Было много смеха и некоторых проклятий, пока мы наслаждались поздней едой в лагере.
Свидетельство о событии Snowball Earth.
«Встреча с медведем» была в тот же день, когда мы увидели наши первые свидетельства события Snowball Earth. Слои образуются на дне океана, когда скалы и песок накапливаются, но когда Земля покрыта льдом, слои, тонкие, когда осаждается меньше осадка. Между тем, более крупные камни и валуны сидят на поверхности льда, где они перемещаются вдоль движущихся ледяных щитов. Когда лед тает, эти валуны падают на дно океана, где они мешают уже сформированным слоям, прежде чем медленно охвачены новыми отложениями осадков.
Заложенные в скале в этой отдаленной долине, большие валуны находились в тонких осадочных слоях, которые были потревожены тем, что более тяжелая скала была сброшена на мелкие отложения морского дна. Это редкое геологическое явление, которое помогло доказать теорию Снежной Земли.
Находка стоит своего веса в золоте.
Наше исследование в Юконе было не из-за удачи в том, как все это было лет назад для изыскателей Клондайка. Через месяц мы вернулись домой с ведрами, заполненными сотнями скал, совершенно бесполезными в денежной стоимости. Но для ученого, ищущего подсказки о загадочном и богатом событиями в мире, они стоят своего веса в золоте.
