Огромный по своим размерам полярный регион, охватывающий всю южную часть нашей планеты, называется Антарктикой. Она включает в себя Антарктиду – покрытый вечными льдами материк, а также южные районы Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Эту колоссальную водную акваторию принято называть Южным океаном. Правда нужно отметить, что в этом вопросе нет единого мнения. Некоторые учёные признают такое название, другие же отрицают, мотивирую своё мнение тем, что океаном называется огромный водоём, окружённый со всех сторон сушей. Южный океан является продолжением трёх других океанов. На юге он окружает Антарктиду, а на севере никаких берегов не имеет. Отсюда и разноголосица во мнениях.
Температура
Антарктика занимает площадь, равную 52,5 млн. км². То есть она почти в два раза превосходит по своим размерам Арктику. Её климат также более суровый. Средняя зимняя температура составляет минус 60°. Летом потеплее. Средний температурный режим в это время года колеблется у отметки термометра в минус 30°. Но не всё так печально. На Антарктическом полуострове, в летнее время, фиксировалась температура в плюс 20°. Зато в районе южного полюса зимой температура может опускаться даже до отметки в минус 90°.
Моря и острова
Антарктика имеет 13 морей. Все они расположены возле берегов Антарктиды и носят следующие названия: Космонавтов, Содружества, Сомова, Дюрвиля, Моусона, Дейвиса, Беллинсгаузена, Уэдделла, Рисер-Ларсена, Амундсена, Росса, Лазарева, Скоша. В Южном океане есть и архипелаги. Самый примечательный из них – архипелаг Кергелен. Состоит он из одного большого острова и 300 маленьких. На нём вполне приемлемый климат. В самый холодный зимний месяц август (в южном полушарии лето наступает в декабре, а зима в июне) температура воздуха составляет минус 1°. В Феврале, когда лето в разгаре, температура достигает плюс 9°. Такой благодатный климат объясняется отдалённостью архипелага от Антарктиды. Он отстоит от материка на 2 тыс. км. На островах Кергелена живёт самая крупная колония пингвинов и множество южных морских слонов.
