Специалисты американского Georgia Institute of Technology, являющегося крупнейшим исследовательским центром, заявили о разработке 4D-принтера.
Правда, пока проект находится в стадии испытаний, но основы принципиально нового воплощения аддитивных технологий уже положены.
Термин «4D-печать» вызывает у многих, не особенно следящих за инновационными разработками людей, закономерное недоумение. Технология 3D-печати еще не столь широко используется, чтобы говорить о следующем этапе. А не очередная ли это псевдонаучная байка, которые отдельные новостные издания публикуют под общей темой «британские ученые рассказали…»?
В данном случае разработки действительно ведутся. В отличие от 3D-принтера, который печатает трехмерные конструкции, инновация предполагает еще и четвертое измерение. Созданное при помощи 4D-печати изделие может менять форму с течением времени в зависимости от внешнего воздействия. Например, температура или иной катализатор могут полностью изменить форму подобной конструкции.
В результате использования 4D-принтера получается одновременно эластичное и жесткое изделие. В принтере специалистов американского института объединены четыре технологии: струйная, послойная, аэрозольная 3D-печать и моделирование посредством наплавления. В качестве «чернил» используются гидрогели, полимеры с памятью формы и материалы с наночастицами серебра.
Разработчики отмечают, что создают устройство нового поколения, но не отделяют свой принтер от традиционных аддитивных технологий. Инновационный принтер просто позволит значительно расширить границы применения 3D-печати