Включение и выключение электроламп и электроприборов без отсоединения проводов от электросети невозможно без выключателей. Как правило, выключатели размещаются в месте разрыва одного из проводов, идущих к световому источнику или электрическому прибору.
По своему типу выключатели бывают кнопочными, клавишными, поворотными, перекидными и шнуровыми. В зависимости от места установки они могут быть предназначены для скрытой или открытой проводки. Конструктивно выключатели делятся на одинарные и спаренные.
Самый распространенный тип — клавишный. Основой клавишного выключателя выступает качающийся механизм на пружине сжатия или растяжения. В выключателе с пружиной сжатия содержится подпружинный шарик, который, при включении выключателя, перекатываясь, заставляет поворачиваться вокруг оси металлическое коромысло, контакты которого, размещенные на одном конце, замыкают цепь. При повторном нажатии кнопки происходит размыкание контактов, и устройство/лампа выключается.
При нажатии на кнопку клавишного выключателя с пружиной растяжения пружина посредством скобы перебрасывает рамку в нужное положение, включая или выключая прибор в зависимости от того, какой конец клавиши был нажат. Контакты в выключателе такого рода для надежности штампуют из металлокерамики с определенным количеством серебра. Подобные выключатели могут работать в электросистемах с током до 4 ампер.
При выборе выключателя необходимо проверить, насколько четко и быстро работает его кнопка. Чем быстрее и четче кнопка реагирует на нажатие, значит конструкция выключателя быстро разводит контакты, позволяя предотвратить появление вольтовой дуги, и тем качественнее выключатель.
Чтобы не искать кнопку выключателя в темном помещении, на декоративную панель выключателя можно установить светодиод или неоновую лампочку.
Неоновую лампу с помощью пайки крепят последовательно к резистору. Светодиод же сначала соединяют параллельно к стабилитрону и только затем к резистору. Затем, предварительно выкрутив пробки электросчетчика или отключив рубильник, декоративную панель снимают, просверливают в ней отверстие небольшого диаметра под лампочку или светодиод, устанавливают полученную сборку в выключатель и устанавливают снятую панель на место. После вкручивания пробок или включения рубильника выключатель будет светить в темноте и искать его не придется.
Чтобы не встраивать лампочку в выключатель самостоятельно, можно приобрести, например, выключатели Сименс с уже встроенным индикатором.