В 1941 году во время осады Одессы, у защитников города была большая потребность в танках, которых просто не было. Проблему решили с чисто одесской изобретательностью и юмором. На машиностроительном заводе собрали танки на базе тракторов СХТЗ-НАТИ.
Трактора обшили легкой броней и стальными листами, взятыми с судоремонтного завода. На часть то ли бронетракторов, то ли танков смогли приспособить башни от сломанных и подбитых танков Т-26. Так как трактора не смогли бы при всем желании выдержать нагрузку в виде орудий, на изобретения поставили пулеметы или мелкокалиберные орудия. На некоторые вообще поставили муляжи вместо орудий, а самым роскошным вариантом вооружения был вариант установки двух 7,62-мм пулеметов типа ДТ-29. Вот только этот вариант был, что называется, «роскошным» и его поставили менее чем на половину от всех «танков». Кроме ДТ ставили ДШК или «Максимы», а если монтировали орудия, то это были наши 45-мм пушки или трофейные немецкие и румынские 37 и 47 мм орудия.
Первые танки подготовили к 14 сентября. Всего была сделана 31 машина. Из них сформировали танковый батальон, а тем временем на заводе начали готовить еще 15 тракторов.
15 сентября войскам, оборонявшим город, пришел приказ «любой ценой продержаться несколько дней», пока не прибудут подкрепления. А 20 сентября танки, метко названные одесситами «НИ-1», что расшифровывалось очень просто: «На Испуг», пошли в атаку у села Великий Дальник на Южном секторе обороны. Ставку делали исключительно на психологический эффект, так как боевая мощь этих то ли танков, то ли тракторов, была, понятное дело, не самой впечатляющей. Но зато они громко шумели, а кроме того, румыны на тот момент были уверены, что город скоро будет взят, а силы обороняющихся на исходе. Танки атаковали румынские позиции ночью и для пущего эффекта врубили фары и сирены.
Атака имела просто оглушительный успех – румыны не просто отошли, а бежали из окопов. Именно после этого их и окрестили прозвищем «На испуг».
Когда в октябре 1941 года Одесский укрепрайон было решено эвакуировать, бронетрактора, конечно же, оставили в Одессе. Кстати, в дальнейшем румыны использовали их для обучения своих солдат.