Салбыкский курган - уникальный памятник, осколок тагарской культуры, окутанный разными легендами.
Среди сакральных мест Хакасии Большой Салбыкский курган пользуется наибольшей известностью. Он расположен в Долине мёртвых царей - месте погребения скифской знати.
Сейчас установлено, что курган был сооружён в III веке до нашей эры. Тогда высота земляной пирамиды достигала 25-30 метров. На момент раскопок, проведённых в 1954-1956 гг. экспедицией под руководством археолога Сергея Киселёва, она составляла 11,5 метра. К тому времени могилу ограбили дважды, поэтому кроме костей учёные ничего не обнаружили.
Сам курган представлял собой сложное сооружение из огромных камней. Вес вертикально стоящих глыб достигает 60 тонн. Эти мегалиты привозили за сотню километров с берегов Енисея. Каким образом - неясно до сих пор.
Курган - это грандиозное погребальное сооружение человека, могущественнее которого 25 веков назад в здешних краях не было. При раскопках были обнаружены останки правителя (он погребён в центре) и шесть скелетов его приближённых или родственников, призванных сопровождать своего господина в последний путь.
У погребённого старца были травмированы ноги и переломаны рёбра. По мнению учёных, он мог быть не только предводителем племени или племенного союза, но и могущественным жрецом, имевшим неограниченную власть. Местные жители верят, что после раскопок Большого Салбыкского кургана дух вождя никуда не ушёл.
От величественного кургана сегодня сохранилось только основание, цела древняя каменная ограда.
К этому месту приходят люди, верящие в целительную силу каменных глыб. В некоторых местах камни отшлифованы руками. Долина царей популярна не только среди туристов, сюда также приезжают шаманы. Двадцать три камня расставлены по периметру прямоугольника посреди степи, все они объединены ровно проложенными перекладинами и подчинены строгой заданности положения. В то же время они возникают перед взором будто бы невзначай, поражая воображение не размерами, а состоянием свободы и спокойствия, заключающимися в них.
«Есть определённая граница между нашим миром и загробным. Люди эту границу пересекают не задумываясь. Это как приходит человек в гости и то на кровать ляжет, то в холодильник залезет. Есть, конечно, и нормальные, но много мракобесов. Бывает, люди, зашедшие на территорию кургана, шумят, хохочут.
А как-то дед один набрал камешков - на память. Потом приехал опять, несёт в платочке - положить на место. «Взял - заболел…» - охает. Мы всегда предупреждаем, чтобы ребятишки в карманы не совали ничего. С могильника тащить домой, ну зачем?»