Сейчас не найдется человека, который не слышал о философском камне, камне, дарующем великие богатства и бессмертие. Существовало ли это чудо алхимии на самом деле? Официальных подтверждений тому нет, однако создание пятого элемента приписывают некоему Николя Фламелю (1330-1418). В 1382 году французский писец и алхимик Фламель неожиданно разбогател: он купил около 30-ти домов, построил церкви и больницы, вкладывал большие средства в благотворительность. Это было неожиданным лишь потому, что сам Николя родился в бедной семье, свой доход у него тоже был невысоким. В Париже шептали, что он нашел секрет магистерия. Этот шепот укреплялся с годами в связи долгой жизни ученого. Умирает он в 1418 году, – внимание, – предварительно купив себе место для погребения. Спустя два века могилу Фламеля вскрыли, но его тело там не обнаружили. Путешественник и странник Поль Люка рассказал, что ему встречался человек, именовавший себя хорошим другом Николя и его супруги, с которыми он попрощался в Индии около трех месяцев назад. Также он поведал, что алхимик с женой просто инсценировали смерть, чтобы сбежать в Швейцарию. Если Люк не врет, то Фламелю на тот момент было более 300 лет! На век позже один парижский священнослужитель утверждал, что Николя Фламель работает в подземной лаборатории в самом сердце Парижа. Теперь возраст предполагаемо живого ученого превышает 400 лет. Также он с женой и с сыном были замечены в парижской опере в 1761 году. В 1818 году в Париже находился человек, называвший себя Фламелем и предлагавший раскрыть свои секреты за круглую сумму. Так кем же он был: великим ученым или обычным шарлатаном? Скорее, и тем, и другим.