Древний Египет, положивший начало архитектуре, был страной, лишенной строительного леса. Деревьев было так же мало, как и в других оазисах африканской пустыни, основная растительность — пальмы, дающие дерево плохого качества, и тростник. Все это во многом определило то, что основными строительными материалами были необожженный кирпич-сырец и камень, главным образом, известняк, добываемый в Нильской долине, а также песчаник и гранит. Камень использовался в основном для гробниц и захоронений, в то время как кирпич шёл на постройку дворцов, крепостей, зданий в окрестностях храмов и городов, а также вспомогательных сооружений для храмов.
Великая пирамида Хеопса (2680-2565 до Р.Х.)
Самая большая из трех пирамид. пирамида Хеопса достигает 146.59 м в высоту, она занимает площадь 5.2 гектара. При строительстве пирамиды использовался привозной известняк. На каждой стороне пирамиды находилось углубление с царской лодкой, чтобы душа фараона могла путешествовать.
Вход в пирамиду находится с северной стороны. От входа идет длинный коридор к погребальной камере, расположенной в центре пирамиды. Эти ничем не украшенные коридоры являлись священным проходом, предназначенным для мертвых.
Первоначально пирамиды были облицованы известняком, образовывавшим гладкую белую поверхность, а верхняя часть, возможно, была покрыта золочеными плитами с выбитыми на них молитвами.
Внутренняя часть пирамиды состояла из тысяч каменных блоков, весом около 2,5 тонны. Добытые в каменоломнях с огромным трудом и укрепленные на месте с помощью тонкого слоя известкового раствора, они укладывались на свои места людьми.
Сфинкс.
Сфинкс находится рядом с пирамидой Хефрена. Он высечен из большой скалы, напоминающей по форме лежащего льва. Это один из примеров изображения льва с головой человека, в традиционном головном уборе фараона и с накладной бородой. Скульптор придал голове сфинкса портретные черты Хефрена.
Самая грандиозная сохранившаяся скульптура древности имеет 73,5 м в длину и 20 м в высоту. Священная Кобра, нос и ритуальная борода отсутствуют. Фрагменты последней выставлены в Британском музее.
Статуи Осириса. Абу-Симбел
Восемь статуй, изображающих Рамсеса II в облике бога Осириса, царя мертвых, располагались в пёрвом зале храма.
В эпоху Нового царства культ Осириса переживал возрождение. Наличие характерного для Осириса головного убора, короны Атеф, свидетельствует о том, что фараон изобразил себя в виде бессмертного бога еще при своей жизни.
Ворота были узкими. Над ними возвышалась наблюдательная вышка. Большой отряд следил за безопасностью.
По крайней мере восемь крепостей из камня « кирпича-сырца было сооружено вдоль Нила.
На юге две крепости из кирпича-сырца, облицованные внутри камнем, стояли на берегу Нила, охраняя границы египетских завоеваний.
Как сам форт, так и огораживающая его стена демонстрируют особенности конструкций, предвосхитивших устройство позднейших европейских замков. Амбразуры в стене, зубцы, из-за которых стреляли лучники, были уже в Египте, тогда как рвы и парапеты – изобретения более поздние.