Эксперименты показали, что отсутствие сна более 17 часов значительно притупляет способности человека, снижает концентрацию и внимание, с чем связаны автомобильные аварии, ошибки в работе, которые встречаются даже среди хирургов. Слишком длинные рабочие смены повышают риски, поэтому по возможности стоит приходить на приём к врачам в начале их рабочего дня.
Вообще, во всём мире остро стоит вопрос сна, поскольку многие люди живут в условиях материального дефицита, и установка "время-деньги" заставляет работать слишком много, а отдыхать слишком мало.
Мы не будем читать нотации про важность сна, ведь все и так по мере сил стараются обеспечивать себя отдыхом, однако сон — это не только привычный механизм отдыха тела и сознания. Единственная ошибка большинства людей — в недооценивании взаимосвязей между сном и другими сферами жизни. А между тем сон и, например, секс очень тесно связаны.
Мы обычно спим и занимаемся сексом в одном месте — спальне. Менее очевидным, но более важным является то, что отсутствие сна и отсутствие секса имеют некоторые общие причины, включая стресс. Особенно важно, что отсутствие сна может привести к сексуальным проблемам, а отсутствие секса может привести к проблемам со сном. И наоборот, хороший ночной сон может привести к большему интересу к сексу, а волшебный секс может привести к лучшему ночному сну.
Наиболее частая причина потери интереса к сексу у женщин — это общая усталость. Недавнее исследование показало, что чем дольше женщина спит, тем выше её сексуальное желание на следующий день. Только один лишний час сна (при условии постоянного недосыпания и стресса) привёл к 14% увеличению шансов на сексуальную встречу на следующий день. Кроме того, в этом же исследовании оказалось, что более продолжительный сон связан с улучшением генитального возбуждения. Многие походы к врачам по поводу проблем с сексуальным желанием реально решаются достаточным отдыхом.
Само собой, у матерей эта проблема встаёт ещё чаще — стресс и бессонницы от воспитания детей бывают даже у тех, кто дополнительно не работает вне дома.
В то время как отцы также борются со стрессом, есть доказательства, что стресс и возникающие бессонные ночи ослабевают сексуальное желание женщин больше, чем у мужчин. Существенная причина вызвана гормонами. Как недостаточный сон, так и стресс приводят к высвобождению кортизола, а кортизол автоматически снижает уровень тестостерона. Тестостерон играет важную роль в сексуальной ориентации женщин и мужчин, однако у мужчин его уровень значительно выше. В связи с этим женщинам важнее регулярно восстанавливаться (а именно спать), хотя на дистанции стресс одинаково опасен для обоих полов и приводит к одинаково серьёзным проблемам. Разница только в том, как недостаток сна влияет на текущее состояние и функциональность.
Хотя отсутствие сна и стресс влияют на сексуальное функционирование женщин больше, чем на мужчин, мужчины также страдают от взаимосвязанных проблем в этих областях. Одно исследование показало, что среди молодых здоровых мужчин недостаток сна приводит к снижению уровня тестостерона, гормона, ответственного за большую часть нашего сексуального влечения (и за рост мышц, например). Также оказалось, что у мужчин, как и женщин, существует прямая связь между сном и сексом. То есть, лучший сон приводит к большему сексуальному желанию и возможностям.
В то время как сон и стресс влияют на секс, верно и обратное — секс влияет на сон. Слишком редкий секс может вызвать бессонницу и раздражительность. Есть доказательства, что уровень кортизола (гормон стресса) уменьшается после оргазма, а окситоцин, «гормон любви», который высвобождается после оргазма, приводит не только к повышенным чувствам связи с партнером, но и к лучшему сну.
Возможно, тогда неудивительно, что и рекомендации экспертов в области сна и секса похожи. Например, врачи предлагают придерживаться графика, как для сна, так и для сексуальных контактов. Они также рекомендуют снизить использование смартфонов, как перед сном, так и при проведении времени с партнером. Суть этих предложений состоит в том, чтобы сделать свою спальню уединённым местом для полноценного отдыха во всех смыслах этого слова.