Сухие долины Мак-Мердо - единственное место на Земле, где нет осадков на протяжении последних 8 миллионов лет. Долины являются уникальным природным явлением, позволяющим ученым находить останки замерзших животных, которым не удалось пересечь мертвую пустыню.
Средняя скорость ветра в долине Мак-Мердо достигает 320 км/час, что практически в полтора раза сильнее мощнейших тропических ураганов, ежегодно наносящих колоссальный ущерб инфраструктуре на восточном побережье США и в странах экваториального пояса.
Уникальный климат долины обеспечивается географическим положением, где возвышенности защищают просторы от внешнего антарктического воздействия, а сильные ветра быстро выдувают влажность, которая превратилась бы в ледяной покров.
Сегодня земли долин-арктических оазисов активно исследуются представителями NASA. Условия на них максимально приближены к условиям, наблюдаемым на поверхности Марса. Поэтому Мак-Мердо - это не только уникальное природное явление, но и тренировочная площадка для ученых, желающих покорить красную планету.