Эта история из жизни, изменены только имена.
Далекий 1939 год. В Европе уже гремит война, да и на границах Советского Союза неспокойно.
Именно в это время Степан по призыву попал служить на границу. Вместе с ним на службу отправился и его пес по кличке Верный.
Однажды, когда Степан с Верным и еще одним бойцом находились на посту, в секрете, границу перешла крупная банда. Началась перестрелка. Несмотря на то, что нарушителей было много и силы явно были неравны, нашим пограничникам удалось задержать противника до прихода подкрепления.
Когда бой был закончен, второй пограничник был цел, а вот Степан убит - он расстрелял все патроны и погиб в рукопашном бою от пистолетного выстрела в упор. Рядом с ним лежала тяжело раненая собака. Она защищала своего хозяина и получила несколько огнестрельных ранений. Важная подробность - рядом с убитым Степаном нашли два человеческих пальца. По всей видимости Верный отхватил их у убийцы своего друга.
Верный поправился, но к службе оказался не пригоден - проходя мимо места, на котором погиб Степан, собака начинала выть, а на границе это неприемлемо. Кроме того, одна из пуль попала в голову и зацепила нерв, и Верный стал стремительно глохнуть.
Верного взял в семью начальник заставы, Александр, и собака постепенно привязалась к нему и его семье.
В мае 1945 года Александр, на тот момент уже полковник, оказался сначала в Берлине, а затем был назначен военным комендантом в одном из маленьких городков в Брандербургской правинции. Он перевез туда свою семью и вместе со всеми переехал и Верный.
Верный очень сдал за время войны, окончательно оглох, много спал, и поседел. Глухота не сделала его беспомощным - по мере того, как пропадал слух обострялись другие органы чувств. У него развилось просто поразительное чутье и интуиция, как бы не нелепо это не звучало - он понимал по движению губ, и порой казалось, что он воспринимает чуть ли не мысли.
Как-то Александр вместе с Верным возвращался из комендатуры домой. Но на полпути с собакой что-то случилось: собака стала очень беспокойно себя вести, скулить и метаться. Александр наклонился к нему и увидел, что Верный весь дрожит - он напряженно нюхал то воздух, то асфальт и трясся как в ознобе. И вдруг он поднял голову и посмотрел на Александра - в его взгляде была боль, страшная невысказанная злоба и что-то еще, что не выразить словами. Такое же выражение у него было после гибели Степана.
А главное - к нему вернулся слух, по всей видимости на пике возбуждения. Внезапно, опустив голову к земле, Верный побежал. Александр, пытался его догнать, но быстро отстал.
Впервые он вернулся домой без Верного и очень волновался.
Прошло два часа. Где он? Что с ним? Разные мысли крутились в голове, вплоть до того, что может он взбесился.
И вот раздался звонок от дежурного, который сообщил о небывалом проишествии - на улице одичавшая собака бросилась на прохожего и стала его рвать. Человек умер, а собака еще жива.
Александр попросил описать собаку и понял, что это Верный. Он вызвал машину и через несколько минут был уже на месте.
Лужа крови на асфальте указывала место, где все произошло. Человека внесли в дом, он был мертв - овчарка вырвала ему горло. Верный находился здесь же, но в каком виде - неизвестный оказался вооружен и выпустил в собаку почти всю обойму.
Раны были смертельны, но Верный еще жил. Он узнал Александра и слегка вильнул хвостом. Но смотрел мимо - его глаза с ненавистью смотрели на человека, которого он загрыз. Близость этого тела не давала собаке успокоится.
Александр приказал бойцам вынести тело. От толчка правая рука мертвого человека соскользнула и упала вниз, и Александр невольно вздрогнул - на руке не хватало двух пальцев! Моментально ему вспомнилась картина - мертвый хозяин Верного, Степан, лежит на окровавленном снегу, раненая, истекающая кровью овчарка,а рядом с ним два человеческих пальца.
Александр вспомнил - и понял все.
Верный узнал своего врага, узнал по запаху. Восемь лет он хранил в памяти запах этого человека, хранил и ненавидел - и дождался своего часа.
В подкладе пальто мертвеца были защиты документы - карточка агента гестапо, билет члена нацистской партии.
Когда мертвеца унесли, Верный успокоился. Глаза его стали мутнеть, выражение ненависти пропало. Через всю жизнь пронес он эту ненависть.
В последний раз он лизнул руку Александра, вздохнул, и отошел. Верного не стало.
Да, в основе поведения собаки лежат инстинкты и рефлексы. Но собаки способны на преданность, верность и... ненависть.
Всем добра!