Маркус Вольф, «человек без лица», печально известный восточногерманский разведчик, который когда-то поставил коммунистического шпиона в постель канцлера ФРГ Вилли Брандта, прочно прокомментировал президента России Владимира Путина.
Волк сомневается, что Путин жил в Дрездене в течение 15 лет в качестве связующего звена между советским КГБ и коммунистическими восточногерманскими шпионами. Он сказал, что Путин не мог бы быть важным, если бы он, Вольф, как босс службы внешней безопасности Восточного Берлина, не знал его.
С другой стороны, Вольф признал, что достижение хорошего шпиона состоит в том, чтобы заставить окружающих думать, что он посредственность, - и, конечно же, Путин это сделал. Это было предположение, почему бывший московский лидер и силовик Борис Ельцин избрал его преемником.

Президент России Владимир Путин и запланированное на полчаса заседание президента США Дональда Трампа продолжались 2 часа и 16 минут. / AFP / Getty
Эти наблюдения помогают объяснить трудности, с которыми американское руководство сталкивается с Путиным как главой российского государства. Его амбиции ясны: Путин хочет вернуть Россию в свою былую советскую славу.
Не коммунист, он тем не менее сказал, что падение Советского Союза было самой большой катастрофой 20-го века. Какими бы ни были шансы, Путин мечтает о восстановлении России, которая может конкурировать с США как мировой сверхдержавы. Это означает включение Восточной и Центральной Европы, даже если он рискует возмездием с Запада.
С другой стороны, в условиях все более сложного мира альянсов Вашингтон обращается к Путину с призывом помочь в борьбе с исламским терроризмом, равно как и большой угрозой безопасности США. Он предоставил свои воздушные силы Сирийскому «Башер аль-Асад», чтобы защитить этого тирана от восстания, возглавляемого главным террористом Вашингтона, ISIS. Но Вашингтон и его союзники призваны вытеснить Асада как угрозу стабильности на Ближнем Востоке.
Кроме того, война Путина с исламскими экстремистами скомпрометирована из-за падающего рождаемости европейской России, что делает Москву все более зависимой от мусульманских военных новобранцев из центральноазиатских республик Российской Федерации.
Путин выживает вблизи банкротства с экспортом нефти и газа в основном в Западную Европу и Японию.
Но высокие цены на энергию прошлых лет - это всего лишь память. Американская технология обнаружила неожиданные огромные новые запасы в сланцевых месторождениях в стране и во всем мире. [Когда Саудовская Аравия пыталась подорвать американскую ценовую политику своими богатыми нефтяными запасами, американские нефтяники повысили свою производительность с технологическим анте.] Есть довольно хороший шанс, что США снова займут свою довоенную и раннюю послевоенную роль в качестве сети экспортера энергии.
Однако у претензий Путина к статусу сверхдержав есть основа. Хотя его обычные военные сильно разрушились, когда коммунисты взорвались в 1990 году, у Москвы есть арсенал ядерного и другого оружия массового уничтожения. Время от времени Путин гремит. Он напоминает Вашингтону, что, хотя он может в целом объединить антипутинскую западную коалицию - по крайней мере, когда она не пытается «вести сзади», как в годы Обамы, он все еще может использовать и проводить антиамериканизм.
Кроме того, путинская Россия не является продолжением старых коммунистов создания автаркической экономики - независимой от остального мира.
Доллары, которые вливаются в энергию и не могут быть поглощены из-за примитивного инвестиционного климата России, почти так же быстро выходят в Западную Европу и США. Это доступ к прибыли в Москву, которая заставляет западников играть в игры с отдельными россиянами - часто тесно связанными с путинскими тусовка.
Сообщения о неуклюжих попытках России взломать и иным образом влиять на американские выборы - это как и всякая часть этого международного преследования за прибыль от экспорта энергии.
Именно этот Путин и его клика бросают вызов американским политикам, пытающимся сохранить мир и стабильность во всем мире.
