Жерех обитает преимущественно в равнинных реках, реже в озерах, при зарегулировании рек сохраняется в составе ихтиофауны крупных водохранилищ. В южных морях жерех ведет полупроходной образ жизни. В реках жерех питается разной рыбой, но более всего уклейкой
Возраст и размеры
Речные популяции не имеют большие размеры. Проходная форма крупнее, она достигает длины 80 см и массы 4-5 кг. Однако в уловах преобладают особи 60 см длиной и массой 2,5 кг. Предельный возраст - 9-10.
Образ жизни
Жерех придерживается русловых участков рек и плесов водохранилищ в верхних и средних горизонтов воды. Ведет одиночный образ жизни и небольшие стаи образует только в период нереста весной и в период залегания на зимовальные ямы осенью. Нерест дружный, сроком до 2 недель, происходит ранней весной (апрель-май) при температуре воды от 4-5 до 11-12 ° С
Жерех - рыба оседлая, миграций практически не оказывает. Однако, в течение года места его проживания меняются.
Зимует жерех в глубоких ямах, и в это время не активен.
Весной, перед нерестом, 2-3 недели активно кормится, после нереста 3-4 недели болеет и не питается.
С конца июня начинается жор, который длится 2-3 недели. Затем, с потеплением воды, его активность снижается, и поймать жереха возможно только на рассвете. С начала сентября, с похолоданием воды, активность жереха восстанавливается, и продолжается до начала ноября. В зимний период жереха не ловят.
Ловля
Жерех - исключительно дневной хищник, притом кормится он несколько раз в день.
Основная пища жереха - мелкая рыбешка, крупные насекомые, падающие в воду. Поэтому ловят его спиннингом, нахлыстом, корабликом, в проводку на живца с дальним отпуском приманки.
Лучшее время ловли жереха - после нереста (для водоемов средней полосы России обычно в мае, протекающий при температуре воды 10-12 градусов), с июня по август, в светлое время, особенно утром, а весной - днем. Во время нереста жерех не кормится, а через несколько дней после нереста жерех начинает усиленно кормиться и успешно ловится спиннингом на блесны и живца.
Найти жереха не составляет большого труда через его оригинальный способ кормления: он стремительно врывается в стайку мелкой рыбешки и с силой ударяет хвостом по воде.
При ловле спиннингом используют блесны средних размеров и различных модификаций, колеблющиеся блесны, плавающие воблеры. осенью приманку держат ближе ко дну.
Успешный лов жереха сверху на удочку с поплавком, это, прежде всего, период ловли на жука. Способствует успеху применения безинерционнои катушки. Ловится на стрекозу во время ее вылета. Это очень осторожная рыба, на большом расстоянии замечает рыбака. Ловля требует максимальной маскировки. На удочку без катушки поимка возможна только в забродку или через хороших укрытий. Хорошо помогает легкая рябь воды, скрывающие движения охотника.
Поимка же крупного жереха вообще невозможно без запаса лески на катушке. Для ловли сверху кроме жука применяют оводов, кузнечиков и больших мух.
Жерех - дневной хищник, но ловится и в короткие месячные июньские ночи на неглубоких местах, вблизи перекатов. Именно в такие ночи он хорошо ловится донными с наживкой пескаря, ельца или верхоплавки и уклейки.
Щукарь знает, что хороший рыбак ищет не удобное место, а рыбное