Хобо – странствующие рабочие Америки, времен Великой депрессии. Они никогда не задерживались на одном месте долго, и хватались за любую подвернувшуюся работу. Это элитный сорт бродяг, которые создали свою субкультуру. Настоящие хобо, отличались от других представителей социального дна. К ним относились мастера на все руки, без определенного места жительства, путешественники готовые ко всем капризам судьбы, но ни в коем случае не бездельники или нахлебники. Первые записи о них появились вскоре после колонизации. Главной возможностью этих вольных скитальцев, которая построила экономическую модель их жизни, стали бесплатные путешествия на товарняках. Возможность так легко перемещаться по всей стране плюс социальное потрясение того времени, сделали хобо весьма многочисленным классом.
Их необычная жизнь сделала из них особую категорию как среди граждан Америки так среди бездомных в целом. В основном это были работоспособные неплохо организованные люди, которые имели представления о профессиональной честности, что ставило их, в какой-то мере на вершину сообщества бомжей тех лет. За длительное время проживания вне социума, у них образовались диалект, мода и свое мировоззрение. Отдельной темой считается система знаков, разработанная для коммуникации. Знаки наносились на заметном для бродяг месте, и давали некоторые представления о местности. Существовали даже свои газеты, типа Hobo News и Hobo World.
Но самым важным их вкладом в искусство стали Hobo nickel.
Привычная мелочь превращалась в предмет искусства, когда хобо модифицировали её, художественно кастомизируя монеты мелких номиналов. Сюжетами для творений становились самые разные события и персонажи. Со временем начали появляться самые настоящие мастера своего дела, которые даже брали себе учеников.
С течением времени сюжеты менялись, а техника выполнения совершенствовалась, так же менялись и инструменты , что положительно влияло на качество работ.
Как и стоило полагать хобо-монеты стали предметом коллекционирования. Проводят аукционы, цены в которых колеблются от нескольких долларов до нескольких сотен, а иногда и тысяч условных единиц. Рекорд был поставлен пятицентовиком с изображением Чарльза Дарвина с одной стороны и вагоном с бродягами на другой, выполненным одним из мастеров, стоявших у истоков этой культуры, который был продан за 24 тысячи долларов.