В противоположность своему другу Тулуз-Лотреку, Анкетен был высоким мужчиной, полным здоровья и энергии. Его друзья, в особенности Лотрек, восхищались легкостью и в то же время мощью, с которой он выражал себя как художник.
Человек увлекающийся, Анкетен легко попадал во власть чужих идей. Он провел 1883 год на пленэре в Живерни в обществе Клода Моне, стремясь постигнуть суть его творческого метода. Однако, увидев, что Моне в своей работе больше полагается на интуицию и глаз, чем на каную-то теорию, он вернулся в Париж глубоко разочарованным.
Летом 1886 года, после того как Анкетен увидел холсты Сёра на выставке импрессионистов, его манера претерпела коренное изменение. Он был очарован пуантилизмом. Увлечен новой теорией цвета, в которой. наконец, как ему казалось, обрел твердую теоретическую основу. В 1886-1887 годах В кафе "Тамбурин" состоялась их совместная Бернаром и Тулуз Лотреком выставка пуантилистских картин.
К этим же годам относится увлечение Анкетена японской гравюрой, которое разделяли также и его друзья - Бернар и Ван Гог. Волна японизма буквально захватила парижских художников. Они собирали гравюры, менялись ими и, конечно, использовали пластические и сюжетные мотивы в своих картинах. На основе стиля японской гравюры Анкетен совместно с Бернаром развивают основные принципы клуазонизма - нового направления в искусстве, основанного на сочетании жесткой линии контура и декоративного локального цвета внутри его. Новая манера оказала заметное влияние на творчество Ван Гога и Гогена.
В 1888 году Анкетен участвует в выставке в Брюсселе и Салоне Независимых в Париже. В декабре 1891 года состоялась выставка у Лебарка де Бутвиля на улице Лепелетье под названием «Импрессионисты и символисты», на которой Анкетен показал свои работы. На вопрос журналиста о его художественных симпатиях художник дал довольно уклончивый ответ: «До сих пор я, к сожалению, находился под различными влияниями, но все мои усилия направлены на то, чтобы освободиться от них. Символизм, импрессионизм это просто шутки. Никаких теорий, никаких школ. Важен только темперамент».
В 1894 году совершает путешествие со своим другом Тулуз-Лотреком по Голландии и Бельгии.
В позднем творчестве отказался от своих прежних исканий и стал писать картины в манере Рубенса и Делакруа.