Что касается "благодатного огня", то думаю, что действительно были в истории моменты когда он снисходил.
Представьте себе толпы религиозных фанатиков со всего света, собиравшихся к Пасхе в Иерусалим. Изнеможенный великим постом, экзальтированный сброд толпился возле храма ради грандиозного по тем временам перфоманса. Из легенд о благодатном огне нам известно, что греки впускали паломников на представление за деньги, как в цирк. Забитый до предела храм Гроба Господня погружался в пение и чтение молитв долгих пасхальных служб, проводимых опытными религиозными манипуляторами...
Науке известно, что во время сильного эмоционального напряжения в результате религиозного обряда иногда происходят групповые галлюцинации. Паломники вводят себя в транс путем различных практик (пение, покачивание, длительная концентрация внимания на одном предмете) и с помощью этих практик, а также внушением лидера группы - священника, старца или иерусалимского патриарха восприятие паломников начинает искажаться. Поскольку такая группа объединена общими религиозными идеями, мыслями и ожиданиями, паломники вкладывают похожий смысл в увиденные искажения. Некоторые из присутствующих при этом могут и не впасть в транс и не увидеть искажения, но ради страха отвержения и причисления к неверующим будут делать вид, что тоже что-то видят, слышат или чувствуют. А в конце концов и вовсе поверят и убедят себя, что реально что-то видели.
На мой взгляд сошествие благодатного огня экзальтированной и истощённой толпе паломников могло быть такой групповой религиозной галлюцинацией. На это указывает и тот факт, что "благодатный огонь" не обжигал и не сжигал бороду или одежду, будучи полностью фантомным.
Современные паломники уже не способны достичь средневекового уровня экзальтации, поэтому огонь для них просто зажигают. Обычной зажигалкой.
