На новых фотографиях НАСА, сделанных межпланетной станцией — марсианским разведывательным спутником, видны слои льда, выглядывающие из-под скал. Это потенциальное место для строительства лаборатории на Красной планете
Жизнь на Марсе возможна. По крайней мере, вода в твердой форме для этого на Красной планете есть и залегает намного ближе к поверхности, чем считалось ранее, на глубине 1-2 метров. К таким выводам пришел геолог Колин Дундас, автор исследования опубликованного в журнале Science.
Более десяти лет сотрудник Геологической службы США ежедневно изучал снимки, сделанные межпланетной станцией — марсианским разведывательным спутником. На одном из изображений ученый обнаружил бледную синюю полоску — при внимательном анализе оказалось, что это ледяные утесы толщиной до 100 метров. Открытие говорит о том, что запасов подземного льда на Марсе намного больше и добыть его гораздо легче, чем считалось ранее. «Астронавты могли бы просто пойти туда с ведром и лопатой и добыть воду», — шутя говорит Шейн Бирн, соавтор исследования и коллега Дундаса из университета Аризоны.
Восемь крупных ледников расположены в средних широтах Марса в северном и южном полушариях. Если сравнивать с Землей, то это могли бы быть районы Шотландии и нижней части Южной Америки. Именно в этом месте ученые предлагают будущим колонизаторам строить исследовательские базы. Помимо проекта Mars One, четыре участника которого могут полететь на Красную планету уже в 2024 году, о намерении разбить поселение на Марсе неоднократно заявлял Илон Маск. Основатель аэрокосмической компании SpaceX также хочет построить транспортную систему между нашей и соседней планетами.
Если говорить о практических целях, то изучение ледников в средних широтах Марса расскажет про изменение климата на планете. Причем, не только соседней, но и нашей. Раньше атмосфера Марса больше напоминала земную. Как отметил глава Наса Джим Бриденстайн, на Красной планете были и магнитное поле, и реки, и озера. Так что исследование ледников на Марсе поможет лучше понять климатические процессы на Земле.