21-летний колумбиец Альваро Одег из Quick-Step Floors оказался победителем первого этапа «Вуэльты Каталонии» (Volta Ciclista a Catalunya), обойдя на финише сразу двух представителей Bora — Hansgrohe — Сэма Беннетта и Джея МакКарти.
152-километровая дистанция первого этапа оказалась непростой: несколько горных препятствий, неподалёку от морского побережья. Этап завершился массовым спринтом, в котором помимо прочих участвовал Алехандро Вальверде из Movistar Team, ставший победителем гонки в 2017 году. Очевидно, испанский демиург планирует повторить успех и в 2018 году. В итоге Вальверде финишировал восьмым.
Впрочем, у Алехандро будет с кем потягаться: в гонке принимают участие Наиро Кинтана, Эстебан Чавес, братья Йейтс, Дэн Мартин и Тиджей ван Гардерен. Через неделю станет ясно, кто из них впишем своё имя в историю велоспорта и велогонки «Вуэльта Каталонии».
Стартовал этап с отрыва из шести человек, который отправился покорять склоны Порт-де-Коллсакреу — горы третьей категории, но с небольшим — 4,7% — градиентом. Пелотон не дремал. Команда Quick-Step Floorsотправила на фронт Боба Юнгельса, сумевшего поднять скорость до 65 километров в час, растянув группу, после чего вступил в дело Михаэль Мёркёв, главной задачей которого стала работа на Альваро Одега, выигравшего велогонку Handzame Classic несколькими днями ранее. Колумбийцу удалось оторваться от Беннетта на совсем крошечное расстояние, но этого хватило для того, чтобы первым пересечь финишную линию.
Между тем, Одег — лишь четвёртый колумбийский велогонщик, которому удалось возглавить генеральную квалификацию на испанской велогонке и первый нео-профи, выигравший этап WorldTour-гонки в этом сезоне.
«Команда отработала невероятно. Все работали на меня, защищали и оберегали. На спуске я был в группе гонщиков, но Михаэль придал мне уверенности, сказав, что я должен сохранять спокойствие и тянул меня вперёд. Боб показал силу на последних километрах. Многие команды хотели победить, но благодаря фантастическим парням первым оказались мы. Я благодарен им за это», — признался Альваро Одег, чьё время на этапе составило 3 часа 39 минут и 31 секунда.
Кроме того, велогонщик отметил, что всего несклько дней праздновал свою первую победу в профессиональной карьере, а теперь — выиграл этап гонку уровня WorldTour. «Это действительно впечатляет, особенно если хорошенько подумать об этом. Я хотел этой победы. Но это только начало трудной недели, так что надеюсь показать себя», — сказал нео-профи из Quick-Step Floors.
--
VeloDAILY можно читать также в Твиттере, ВКонтаке и Telegram.