Альваро Ходег из Quick-Step Floors сегодня, 16 марта, первым пересёк финишную черту 16-го издания однодневной бельгийской велогонки «Хандзаме Классик» (Handzame Classic). Сюрпризом от организаторов стало пусть недолгое, но запомнившееся участие легендарного Эдди Меркса, который ворвался в гонку словно из 70-х — в форме тех времён.
204,1 километра из Бредена в деревушку Хандзаме колумбийский велогонщик преодолел за 4 часа 34 минуты и 35 секунд. «Хандзаме Классик» получила прозвище Primavera van het Noorden, и, как и на «Милан — Сан-Ремо», ожиданием финальной фазы стало изюминкой, а финишные сотни метров позволили насладиться спринтом. Предыдущие редакции гонки, как правило решались массовым спринтом. Несмотря на некоторый редизайн маршрута, который сделал гонку несколько сложнее, все ждали быстрого финиша. Гонщики преодолели Сульферберг с максимальным градиентом в 6%, Монтеберг — 12%, а также основной подъём дня Кеммельбрег, гдеградиент доходил до 13%. И, конечно, булыжники. Пусть протяжённость этих спецучастков была и небольшой — два километра. А подъём Руиденберг, который пришлось проходить четыре раза, должен был несколько охладить пыл спринтеров, но в и тоге команды удачно справились с последним из препятствий.
Ранний отрыв сформировался десятком велогонщиков, чьё преимущество над пелотоном достигало максимум 7 минут. Восхождение на Кеммельберг разбило пелотон надвое, что вызвало некоторую тревогу, которая быстро прошла. Bora — Hansgrohe и Quick-Step Floors проделали большую работу, чтобы закрыть просвет, подняв темп. За 12 километров отрыв прекратил существование благодаря высокому темпу гонки. Началась подготовка к спринту, но суматоха за 7,5 километра привела к тому, что на земле оказались Лоуренс Насен из Lotto Soudal и Флориан Сенешаль из Quick-Step Floors. Тем не менее другим представителям бельгийской команды удалось вытащить вперёд Ходега и тому оставалось лишь пересечь финишную черту, что 21-летний велогонщик и сделал.
Вторым финишировал норвежец Кристоффер Халворсен из Team, а третьим — Паскаль Акерманн из Bora — Hansgrohe. Маттео Пелукки и Адам Блайт замкнули пятёрку сильнейших.
Это уже второй молодой гонщик Quick-Step Floors, ставший победителем гонки в этом сезоне: два дня назад дорожку проторил Фабио Якобсен на «Нокере — Кёрсе».
«В среду все работали на Фабио. Сегодня у меня был шанс. Рад, что и Фабио и другие помогли мне реализовать его. Команда контролировала гонку каждую минуту. Мы успешно нагнали беглецов, а ребята обеспечили, что никто не сможет избежать массового спринта. Рад, что завершил работу товарищей по команде победой. Конечно, я ощущал давление, но это логично для такой команды, как Quick-Step Floors. Все нраши ребята могли выиграть тут: Каванья, Якобсен, Лампарт, Сенешаль, Мартинелли и Серри. На финише я увидел, что метров за 350 вперёд пошёл Паскаль Акерманн, но я держался на заднем плане, набрав максимум скорости за 200 метров до финиша. Никто не смог меня обойти. Эта победа стала моей первой большой победой в сезоне», — признался Альваро Ходег.
--
VeloDAILY можно читать также в Твиттере, ВКонтаке и Telegram.