И слово-то какое нежное, "чемоданчик". Не чемодан, не саквояж, а именно чемоданчик. В котором маленькая красная кнопка, которая несет в мир что-то совсем не нежное, доброе вечное, а совсем противоположное - боль, страх, разрушения.
Но не будем отвлекаться на моральную сторону, а посмотрим и расскажем про чемоданчик с технической и исторической стороны.
Когда страна обладала всего одной-двумя атомными бомбами, в так называемом «ядерном чемоданчике» или, как еще говорят, «ядерной кнопке» не было необходимости. У американцев такая система появилась в 60-е годы, у нас на 20 лет позднее, в 1983-м. До появления «ядерного чемоданчика» предполагалось, что в случае начала войны руководители ядерных стран должны экстренно прибыть на командный пункт, чтобы оттуда отдать приказ о запуске ракет. Первым обладателем «чемоданчика» в Советском Союзе должен был стать Леонид Ильич Брежнев. Конструкторы, учитывая состояние его здоровья, постарались сделать управление им максимально простым. Но ни за Брежневым, ни за Андроповым «чемоданчик» не носили, — не успели.
В соответствии с законом «ядерных чемоданчиков» в стране три: у президента, министра обороны и один резервный, в Генштабе. О том, что собой представляет такой «чемоданчик» изнутри, распространяться не принято. Считается, что там есть трубка специальной связи и устройство, в которое вводится шифр для запуска ракет. Есть информация, что ракеты с его помощью непосредственно запустить якобы нельзя, то есть на «ядерную кнопку», если нужно будет, нажмут другие люди в другом месте. В «чемоданчике» же и прилагающейся к нему сумке находится единая система мгновенного реагирования, которая позволяет президенту моментально получить информацию, куда и через сколько минут на нашу территорию упадут вражеские боеголовки, где их можно перехватить и какие ответные действия предприняты. Кроме того, система обеспечивает оперативную связь со всеми инстанциями, отвечающими за оборону и безопасность страны. Решение о применении ядерного оружия может быть принято лишь совместно президентом, министром обороны и начальником Генштаба.
Кейсы, которые принято называть «чемоданчиками», сделаны фирмой «Samsonite», их ширина 10 сантиметров, а весят они несколько килограммов. Те, кто их носит — специалисты, разбирающиеся в электронике и имеющие опыт боевых дежурств. Обычно оба они появляются на людях в форме капитанов первого ранга ВМФ (почему именно ВМФ неизвестно). Может, эта «мода» пошла от американцев. Иногда один бывает в штатском. Оба держат в руках по черному кейсу и сумке. Они находятся при президенте безотлучно круглые сутки. Когда В. В. Путин весной 2000 года летел на Су-27, рядом с ним на той же скорости летел еще один истребитель с оператором, державшим в руках «ядерный чемоданчик».
В американских газетах в свое время писали, что, когда Рональд Рейган застрял в здании Госдепартамента в лифте, а офицер-оператор благополучно поднялся на соответствующий этаж в соседнем лифте, Америка на добрых полчаса была лишена управления своим ракетным щитом.
Впервые нашу «ядерную кнопку» граждане России увидели на телеэкране после декабря 1991 года. Двух офицеров, несущих за Ельциным «чемоданчик» как символ президентской власти, часто показывали тогда и западные телекомпании. Все помнят, как, готовясь к операции по аортокоронарному шунтированию, 5 ноября 1996 года Б. Н. Ельцин специальным указом на несколько часов передал этот отнюдь не символический атрибут власти второму лицу государства, председателю правительства В. С. Черномырдину. А едва придя в себя после наркоза, подписал новый указ о возвращении ядерного пульта президенту.