XVIII-XIX века – пожалуй, самое романтичное время в российской истории: благородные кавалеры, прекрасные дамы, серенады под окном и, конечно же, поединки в защиту чести.
Правило отстаивать свою честь в справедливом поединке пришло в Россию из Европы: во Франции был принят первый Дуэльный кодекс («кодекс чести») в 1836 году, но еще задолго до этого существовали жесткие правила проведения поединков между дворянами.
Дуэли на шпагах быстро отжили свой век, поскольку явно давали огромное преимущество тем, кто владел шпагой профессионально. На смену шпагам пришли пистолеты: считалось, что так шансы противников более уравнивались.
Следует отметить, что в Европе условия пистолетных дуэлей были гораздо мягче, нежели в России: европейские дворяне стрелялись как минимум за 25-30 шагов, что позволяло свести практически к нулю вероятность летального исхода.
Русские же ставили барьер за 20, а то и за 10 шагов, т.е. шанса противнику практически не оставалось. Были случаи, когда стрелялись за три шага – по сути, это означало застрелить обидчика в упор.
Великий русский поэт А.С. Пушкин был известным дуэлянтом. До сих пор для многих остается загадкой, как в таком добром, любвеобильном человеке могла проявляться такая необъяснимая страсть к смертельным поединкам.
Современники отмечали, что Пушкин был способен в одну минуту перемениться и стать вдруг колким задирой. Точное количество дуэлей с участием Пушкина в истории не сохранилось: источники дают противоречивую информацию – в среднем, от 21 до 26.
В большей части поединком соперники так ни разу и не выстрелили друг в друга, окончив дело примирением. Примечательно, что сам Пушкин никогда не стрелял первым и за всю свою богатую историю дуэлянтства ни разу никого не ранил и тем более не убил.
Вот наиболее серьезные поединки Пушкина, где выстрелы были:
- Дуэль с поэтом Кондратием Рылеевым в 1820 году.
Рылеев выступил с гневным обвинением против действовавшей власти, которая, по его выражению, «высекла плетью самого Пушкина, свет русской поэзии».
Слух пошел после того, как Пушкина вызывал военный губернатор Петербурга на допрос по поводу проверки его стихов на предмет недопустимой вольности. Пушкин продемонстрировал свои стихи, где не было никаких оскорбительных высказываний насчет императора, конфликт был на это исчерпан.
Однако после этого прошел слух, будто поэта выпороли. Оскорбленным Пушкин вызвал Рылеева на дуэль. Стрелялись с 15 шагов, первый выстрел делал Рылеев – промахнулся. Пушкин сделал большую паузу, тщательно прицеливаясь – он любил наблюдать, как лицо противника искажается от страх смерти.
Пушкин выстрелил… в воздух. Он узнал, что вины Рылеева в распространении слухов не было и простил его.
- Дуэль с офицером Зубовым в 1823 году.
Пушкин проиграл Зубову в карты и не удержался от насмешливого замечания по поводу его игры – от Зубова немедленно последовал вызов на дуэль.
Дуэль проходила в начале июня, Пушкин явился на поединок с кульком черешни и невозмутимо завтракал, пока Зубов стрелял в него. Когда настал черед Пушкина стрелять, он убрал пистолет и удалился.
Поэт проявлял поразительное спокойствие, смотря в лицо смерти и, кажется, наслаждался этими моментами. Позже эта дуэль легла в основе его повести «Поединок».
- Роковая дуэль с Дантесом в 1837 году.
В ответ на настойчивые знаки внимания Дантеса к Наталье Гончаровой, супруге Пушкина, поэт был вынужден направить резкое, оскорбительное письмо в адрес усыновителя Дантеса, барона Геккерна.
Конфликт разгорался, и Дантес сделал роковой вызов Пушкину. Условия поединка диктовал оскорбленный, т.е. Дантес, и он этим не преминул воспользоваться: стреляться с 10-ти шагов! Дантес выстрелил первым… и не промахнулся.
В чем же была прелесть дуэли для Пушкина? Он был творческой личностью, искал вдохновения, а что как не осознание грядущей смерти позволяет его постичь?
Известно, что именно накануне дуэлей Пушкин писал самые гениальные свои стихи. Из известных поэтов было много любителей острых ощущений: вспомним дуэли Лермонтова, Маяковского и его игру в «русскую рулетку».
Но, к сожалению, ценой вдохновения порой становится жизнь…
© Ирина Спиваковская, 2018 г.