Чем больше солнечных обсерваторий, тем веселее жить астрономам: ученые разработали новые модели ударных волн, расходящихся от корональных выбросов массы (coronal mass ejections, CMEs), извержений с поверхности Солнца – исследование, которое стало возможным благодаря объединению данных, полученных при помощи трех различных спутников НАСА.
Так же как при движении корабля по воде формируются волны, при движении CME в межпланетном пространстве формируются волны из высокоэнергетических частиц, которые могут представлять угрозу для астронавтов и космических аппаратов.
Понимание структуры ударной волны, идущей со стороны CME, является ключом к прогнозированию возможных последствий ее распространения. В новой научной работе группа исследователей во главе с Рюн-Ёнгом Квоном (Ryun-Young Kwon), физиком-солнечником из Университета Джорджа Мейсона, США, изучила данные по двум солнечным извержениям, наблюдения которых проводились при помощи сразу трех космических аппаратов: обсерватории ЕКА/НАСА Solar and Heliospheric Observatory, или SOHO, и двух спутников-близнецов НАСА, известных как Solar Terrestrial Relations Observatory, или STEREO. Один из изученных в работе CME произошел в марте 2011 г., а второй – в феврале 2014 г.
Данные с трех спутников позволили воссоздать трехмерную картину распространения ударной волны, сопровождающей движение CME. Анализ позволил подтвердить теоретические прогнозы, согласно которым близ передней части CME наблюдается мощная ударная волна, а по бокам – более слабая. В исследовании также впервые измерена плотность плазмы вокруг ударной волны – вдобавок к скорости и мощности потока высокоэнергетических частиц.
Исследование увидело свет в журнале Journal of Space Weather and Space Climate.