Деревня Подпорожье известна с 1563 года. Поселение возникло при Петре I, переселившем сюда сюда крестьян Боровичского уезда — умелых лоцманов — для проведения судов через пороги. В конце XIX века селения, расположенные у самых больших свирских порогов (Сиговец и Медведец) стали называться Подпорожьем. Деревня административно относилась к Мирошкинской волости 2-го стана Лодейнопольского уезда Олонецкой губернии.
Подпорожье — один из молодых городов в Ленинградской области. Статус города поселение получило благодаря строительству Верхнесвирской ГЭС. Но само место это достаточно древнее, с очень важной для развития судоходства на Руси ролью. Здесь, по сведениям из новгородских летописей в XVI веке располагалась деревня, жители которой способствовали капитанам при прохождении крутых и опасных порогов на реке Свирь.
В 1936 году было начато строительство Верхнесвирской ГЭС (пущена в 1951 году) и планировка рабочего посёлка. Участником проектирования застройки был архитектор К. И. Розенштейн. В 1956 году рабочему посёлку Подпорожье был присвоен статус города, образован из посёлка строителей ГЭС и близлежащих деревень.
Среди достопримечательностей, расположенных в Подпорожье, стоит остановить внимание на мемориале «Братское кладбище», памятнике «Матерям военного времени» и Аллее героев, все они напоминают жителям и гостям города о трагических событиях Великой Отечественной войны. Здесь же находится церковь Благовещения Пресвятой Богородицы, которая была возведена совсем недавно. Верхнесвирская гидроэлектростанция, история строительства которой повествует о многочисленных сложностях и неудачах, также считается местной достопримечательностью, выстроенной несмотря на все препятствия.
В городе работают учреждения культуры: краеведческий музей, центральная районная и детская библиотеки, культурно-досуговый комплекс. В библиотеках предоставляется бесплатный доступ к ресурсам Интернет и различным правовым базам. Недалеко от Подпорожья, в населенных пунктах Курпово, Щелейки, Гимрека и Согиницы сохранились уникальные деревянные церкви XV—XVII веков. На расстоянии 55 км в сторону Онеги, в дер. Юксовичи находится древнейший памятник деревянного зодчества — Георгиевская церковь 1493 г.