Венера - третий по яркости объект в небе после Солнца и Луны. Даже Юпитер и Марс (который в этом году станет еще ярче из-за своего положения на орбите) не могут конкурировать в этом отношении с Венерой. Почему так?
Как соседствующая с нами планета, Венера находится сравнительно недалеко. Но ее яркость не объясняется одним лишь близким расположением к Земле. Ведь и Марс на орбитальной шкале также находится в одном шаге от нашей планеты, однако нельзя сказать, что он настолько же хорош своим свечением в сумеречном небе. К слову, Марс бывает исключительно ярким, когда Земля на своей орбите оказывается между ним и Солнцем, (тогда расстояние между планетами минимальное), что как раз произойдет в июле этого года.
Высокое альбедо и отражающая способность
С Венерой дело обстоит следующим образом. Астрономы используют термин "альбедо", чтобы описать насколько ярок тот или иной объект в абсолютном выражении. Когда солнечный свет достигает планеты, часть излучения поглощается ее поверхностью или атмосферой, а часть - отражается. Альбедо - это соотношение между поглощаемым и отражаемым солнечным светом.
Как вы, наверное, могли догадаться, Венера имеет самый высокий индекс альбедо из всех главных планет в Солнечной системе. У Венеры он приближается к 0,7. Это означает, что около 70% света она с блеском отражает. Полная Луна светит гораздо ярче Венеры, но отражает всего лишь 10% падающего на нее света. Луна имеет низкий альбедо потому что состоит из темной вулканической породы. Она кажется нам такой яркой главным образом из-за своей близости к Земле - на расстоянии всего лишь одной световой секунды. В то время как Венера отдалена от нас на несколько световых минут.
Венера такая яркая (высокий индекс альбедо) оттого что окутана плотными облаками с высокой отражающей способностью. Облака на этой планете содержат капельки серной кислоты, а также окислые кристаллики, взвешенные в смеси атмосферных газов. Солнечный свет с легкостью отражается от такой поверхности, и это главная причина столь впечатляющей яркости Венеры.
Однако Венера все же не является самым ярким телом в Солнечной системе. Эта честь принадлежит Энцеладу, спутнику Сатурна. Его ледяная поверхность отражает примерно 90% солнечного света.
Наибольшая освещенная протяженность
Выше я упоминал, что Марс бывает наиболее ярок, когда Земля проходит между ним и солнцем. В такие моменты Марс ближе всего к нам и светит заметно ярче. Та же ситуация и с Венерой: планета светится интенсивнее в сумеречном небе, когда проходит между Землей и Солнцем, но не буквально в этот момент. Дело в том, что Венера вращается внутри орбиты Земли, и ее освещенное полушарие практически полностью скрывается от нашего взора, когда планета оказывается на прямой линии от нас к Солнцу. В такой конфигурации ее очень трудно, почти невозможно разглядеть в небе. Однако...
...приближая момент, когда ей предстоит пройти между Землей и Солнцем, планета демонстрирует нам свои фазы, словно маленькая Луна. Когда Венера готовится обогнать нас в воображаемой гонке планет и пройти перед Солнцем, наблюдатели с Земли могут видеть её убывающий полумесяц. И в то время как этот полумесяц убывает, сам диск планеты становится больше. Наиболее интригующий момент наступает тогда, когда оба этих фактора - яркий убывающий полумесяц и разбухший диск - совмещаются и выставляют на наше обозрение наибольшую видимую поверхность планеты. Астрономы называют это "наибольшая освещенная протяженность".
В 2018 году Венера достигнет своей наибольшей освещенности - а значит и яркости - вечером 21 сентября.
--> Заходите и вступайте в нашу группу в ВК: Пространство-время | Космос
_________