Как сообщает агентство Bloomberg, Стивен Хокинг умер рано утром в среду в своем доме в Кембридже в возрасте 76 лет.
«Он был великим ученым и необыкновенным человеком, чья работа и наследие будут жить в течение многих лет, — сказали дети ученого Роберт, Тимоти и Люси. — Его мужество и настойчивость с блеском и юмором вдохновляли людей по всему миру. Мы будем скучать по нему».
Стивен Уильям Хокинг, физик-теоретик, известный популяризатор науки, родился 8 января 1942 года в Оксфорде, куда переехали его родители, опасаясь бомбежек немецкой авиации. В возрасте 22 лет ему поставили диагноз «амиотрофический склероз». Еще спустя 22 года, после воспаления легких, ученый перенес трахеостомию, вследствие чего потерял способность говорить.
Однако тяжелое заболевание не помешало Хокингу стать одним из наиболее известных физиков-теоретиков современности. В 1974 году он стал членом Лондонского королевского общества, в 1979-м — Лукасовским профессором Кембриджского университета. Эту должность он занимал до 2009 года.
В 1973 году посещал СССР, во время пребывания в Москве обсуждал проблемы черных дыр, а в 1981-м вернулся и участвовал в международном семинаре по квантовой теории гравитации.
Основная область научных изысканий британского ученого — космология и квантовая гравитация. Много времени он уделил изучению черных дыр. Хокинг занимался изучением проблемы возникновения космологической сингулярности — первичного состояния Вселенной, из которого она, согласно теории большого взрыва, непрерывно расширяется.
В 1998 году свет увидела книга Хокинга «Краткая история времени: От большого взрыва до черных дыр», моментально ставшая бестселлером. В ней автор рассказывает о создании Вселенной, природе времени, черных дырах и теории суперструн.
Благодаря своему вкладу в популяризацию науки Хокинг стал важной частью современной поп-культуры. Он принимал участие в живых выступлениях британской комик-группы «Монти Пайтон» и озвучивал персонажей в «Симпсонах» и «Футураме».
В 2014-м вышел биографический фильм «Вселенная Стивена Хокинга», рассказывающий о жизни и карьере знаменитого ученого. За главную роль в фильме актер Эдди Редмэйн получил премию «Оскар» в категории «Лучшая мужская роль».