Это была обычная операция по удалению опухоли - пока врачи не выключили свет и грудь пациента не начала светиться. Пятно над его сердцем сияло пурпурно-розовым. Еще один мерцал в легком.
Они были скрытыми раковыми опухолями, обнаруженными флуоресцентным красителем, процессом , который скоро может преобразовать область медицины, так как сотни тысяч операций выполняются каждый год.
Хирургия уже давно является лучшим способом лечения рака. Если болезнь повторяется, это обычно потому, что бродячие опухолевые клетки остались или другие оставались незамеченными. Тем не менее, нет хорошего способа для хирургов сказать, что такое рак, а что нет. Некоторые ткани выглядят дефекты в результате опухоли, но хорошие и плохие ткани часто кажутся одинаковыми.
Теперь красители тестируются, чтобы раковые клетки окрасились, чтобы врачи могли вырезать их и дать пациентам больший шанс на выживание.
С красителями «это почти похоже на то, что у нас есть бионическое зрение», - сказал д-р Сунил Сингхал из Университета Пенсильвании. «Мы можем быть уверены, что мы не слишком много или слишком мало удалим. »
Красители являются экспериментальными, но быстро развиваются. Два находятся в поздних стадиях исследований, направленных на победу в одобрении Управления по контролю за продуктами и лекарствами. Johnson & Johnson недавно инвестировали 40 миллионов долларов за один день, а федеральные гранты поддерживают часть работы.
«Мы считаем, что это очень важно. Это улучшит жизнь пациентов, - сказала Паула Джейкобс, специалист по визуализации в Национальном институте рака. Через пять лет или около того, «будет такая палитра прогноза», - сказала она.
Сингхал был вдохновлен десять лет назад, размышляя над учеником, который умер, когда рак легких появился вскоре после того, как он подумал, что он удалил все опухоли. Он лежал рядом со своим ребенком, глядя на флуоресцентные маркеры.
«Я поднял глаза и увидел все эти звезды на потолке, и я подумал: как здорово, если мы сможем зажечь клетки, чтобы люди не умирали от невидимых опухолей, - сказал он.
Краска под названием МКГ давно используется для различных медицинских целей. Сингхал обнаружил, что, когда большие дозы вводились за день до операции, они собирались в раковых клетках и светились при воздействии ближнего инфракрасного света. Он назвал этот эффект TumorGlow и тестировал его для легких, головного мозга и других типов опухолей.
Он использовал его у Райана Чиккоцци, 45-летнего рабочего водителем и отца четырех из Дептфорда, штат Нью-Джерси, и нашел скрытый рак около сердца Чиккоцци и в легком.
«Опухоль разрасталась во все, что есть», - сказал Чиккоцци. «Без красителя я не думаю, что они увидели бы что-нибудь», кроме массы каких то клеток, видимой на КТ-снимках раньше времени.
Singhal также тестирует краситель для лабораторий On Target, основанный в исследовательском парке Purdue в Индиане, который связывается с белком, более распространенным в раковых клетках. В настоящее время ведется исследование в котором наблюдают за завершающейся стадией развития рака яичников и в середине этапа лечения рака легких.
В одном исследовании краска выделила 56 из 59 очагов раков легких, которые были обнаружены при сканировании до операции, плюс еще девять, которые не были видны раньше времени.
Каждый год сотни тысяч проводят операцию по подозрительным легочным пятнам. Если краситель может показать, что рак ограничен небольшим узлом, хирурги могут удалить его вместо целого удаления органа и сохранить больше дыхательной способности, сказал глава «Target Target» Марти Лоу. Цена не установлена, но красители дешевы, и стоимость должна быть общедоступна, сказал он.
Красители смогут больше всего прогнозировать рак молочной железы, сказал доктор Лен Лихтенфельд из Американского онкологического общества. До одной трети женщин, у которых удаляется часть молочной железы, требуется вторая операция, потому не ясно как у края удаленной ткани позже так же обнаруживают рак.
«Если мы применим это к цифрам, влияние будет огромным», - сказала Келли Лонди, возглавляющая Lumicell, пригородную компанию Boston, которая тестирует краситель в паре с устройством для сканирования частей полости для рассеянных раковых клеток.
Она ведет исследование на поздней стадии системы Lumicell у 400 пациентов с раком молочной железы. В более раннем исследовании, посвященном 60 женщинам, он выявил все раковые заболевания, которые позже были подтверждены анализом тканей.
Но он также дал ложные сигналы тревоги более чем в четверти случаев - «были некоторые области, где нормальная ткань немного осветилась», - сказала д-р Смит.
Тем не менее, сказала она, «вы предпочли бы потерять немного лишней ткани с первой хирургией, а не пропустить что-то и вернуться снова на операционный стол. »
Blaze Bioscience тестирует опухолевую краску, запатентованную соучредителем компании доктором Джим Олсоном из Исследовательского центра рака Фреда Хатчинсона и Детской больницей Сиэтла. Это комбинированный продукт - молекула, которая связывается с раком и красителем, чтобы он светился.
«Вы можете увидеть это до нескольких десятков ячеек или нескольких сотен ячеек», - сказал Олсон. «Я видел, как нейрохирурги вышли из операционной с большой улыбкой на лице, потому что они могут видеть рак очень четко. »
Ранние исследования были проведены для рака кожи, мозга и молочной железы у взрослых и опухолей головного мозга у детей.
Avelas Biosciences из Сан-Диего имеет аналогичный подход - краситель, прикрепленный к молекуле для переноса его в опухолевые клетки. Компания заканчивает ранние исследования рака молочной железы и планирует провести исследования для толстой кишки, головы и шеи, яичников и других областей.
Раку от наркотиков было много внимания в Америке, в то время как способов улучшить операции были гораздо меньше, сказал президент компании Кармин Стенгоне.
«Это была просто упущенная область, несмотря на высокую медицинскую потребность. »