Фрэнсис МакДорманд сыграла столько ярких ролей, что все вручаемые ей награды смотрятся лишь неизбежной закономерностью. В ряде экранных героинь, воплощенных стараниями Фрэнсис, можно найти самых разных личностей, но если вам хочется посмотреть на историю, радикально отличающуюся от той, что принесла актрисе "Оскар" на последней церемонии, то есть смысл обратить внимание на фильм "Мисс Петтигрю живёт одним днём" (Miss Pettigrew Lives for a Day), которому сегодня исполняется 10 лет.
Лондон, 1930-е годы. Обладающая весьма строптивым нравом мисс Гвиневер Петтигрю (МакДорманд) в очередной раз лишается работы гувернантки и в отчаянии утаскивает в агентстве случайную визитку работодателя. Её новым нанимателем становится очаровательная, но взбалмошная актриса (Эми Адамс) - и это знакомство всего за один день меняет жизнь Гвиневер кардинальным образом.
Как нередко бывает, у такой беззаботной, лёгкой, местами практически невесомой комедии есть своя не столь безоблачная предыстория. "Мисс Петтигрю.." стала третьим произведением британской писательницы Винифред Уотсон, причём издательство не было настроенно выпускать его в свет, предпочитая получить от Уотсон ещё одну драму, пользующуюся успехом у аудитории. Винифред сумела добиться компромисса, пообещав в обмен на эту книгу написать ещё одну, не столь жизнерадостную (и выполнила своё обещание спустя год). В результате "Мисс Петтигрю.." увидела свет в 1937 году и полностью оправдала веру своей создательницы: книга стала популярной в Британии, Австралии, Франции и Соединённых Штатах, а до начала Второй Мировой войны её планировалось издать и в Германии. На 1941 год студией Universal Pictures были запланированы работы над экранизацией со звездой мюзиклов Билли Берк в главной роли, однако затем случилось нападение на Перл-Харбор - и всем стало несколько не до того.
По счастью, сама история избавлена от гнёта надвигающейся катастрофы, а её главная героиня озабочена иными бедами. По сути это история Золушки, сумевшей за один день (в книге даже главы обозначаются очередными временными промежутками) пройти путь от состояния полной безнадёжности до обретения надежды на куда лучшее существование. Да и «фея-крёстная», знакомство с которой открывает двери в высший свет, здесь сама отчаянно нуждается в помощи, поскольку даже не может определиться - кто из её многочисленных кавалеров ей милее, и тут уж суровая Гвиневер, не терпящая сантиментов и хаоса, становится настоящим спасательным кругом.
По справедливому замечанию обозревателя The New York Times, этот фильм - прекрасный пример того, как пустяковая история может наполниться содержанием благодаря правильно подобранному касту. Что МакДорманд, что Адамс крайне удачно попадают в образы своих героинь, а их взаимодействие на экране - вкупе с компанией таких видных мужчин, как Ли Пейс, Киран Хайндс и Марк Стронг, - иначе как волшебством и не назовёшь.