Любой, кто хочет понять Владимира Путина сегодня, должен знать историю о том, что с ним случилось в драматическую ночь в Восточной Германии четверть века назад.
Это 5 декабря 1989 года в Дрездене, через несколько недель после падения Берлинской стены. Восточногерманский коммунизм умирает на ногах, народная сила кажется неотразимой.
Толпы штурмуют штаб-квартиру Дрездена Штази, секретной полиции Восточного Германства, которая внезапно кажется беспомощной.
Затем небольшая группа демонстрантов решает отправиться через дорогу, в большой дом, который является местным штабом советской секретной службы - КГБ.
«Охранник на воротах немедленно бросился обратно в дом», вспоминает одна из групп Зигфрид Даннат. Но вскоре после этого «появился офицер - довольно маленький, взволнованный».
«Он сказал нашей группе:« Не пытайтесь пробиться в эту собственность. Мои товарищи вооружены, и они имеют право использовать свое оружие в чрезвычайной ситуации ».
Это уговорило группу уйти.
Но офицер КГБ знал, насколько опасно положение. Позднее он рассказал, как он позвонил в штаб-квартиру танковой части Красной Армии, чтобы попросить защиты.
Ответ, который он получил, был разрушительным, изменяющим жизнь шок.
«Мы ничего не можем сделать без приказа из Москвы», - ответил голос на другом конце. «И Москва молчит».
Эта фраза «Москва молчала» с тех пор преследовала этого человека. Непобедимый, но беспомощный, когда революция 1989 года охватила его, он теперь стал «Москвой» - президентом России Владимиром Путиным.
«Я думаю, что это ключ к пониманию Путина», - говорит его немецкий биограф Борис Рейчустер. «У нас был бы еще один Путин и еще одна Россия без своего времени в Восточной Германии».
Опыт учил его урокам, которые он никогда не забывал, дал ему идеи для модельного общества и сформировал его амбиции для мощной сети и личного богатства.
Прежде всего, он оставил его с огромным беспокойством о слабости политических элит и о том, как легко они могут быть свергнуты людьми.
Путин прибыл в Дрезден в середине 1980-х годов для своей первой внешней публикации в качестве агента КГБ.
Германская Демократическая Республика или ГДР - коммунистическое государство, созданное из оккупированной оккупированной оккупированной Россией территории Германии, - была очень значительным форпостом власти Москвы, близкой к Западной Европе, полной советских военных и шпионов.
Путин хотел вступить в КГБ с тех пор, как был подростком, вдохновленный популярными советскими историями бравады спецслужб, в которых он вспоминал позже: «Усилия одного человека могли достичь того, чего не могли сделать целые армии. Один шпион мог решить судьбу тысяч люди."
Первоначально, однако, большая часть его работы в Дрездене была скучной.
Среди документов в архивах Штази в Дрездене - письмо от Путина с просьбой помочь начальнику Штази с установкой телефона доносчика.
И есть подробности слишком бесконечных советско-восточногерманских общественных собраний, на которых присутствовал Путин, чтобы отметить связи между двумя странами.
Но если шпионская работа не была такой захватывающей, Путин и его молодая семья могли бы хотя бы наслаждаться хорошей жизнью в Восточной Германии.
Тогдашняя жена Путина, Людмила, позже вспоминала, что жизнь в ГДР сильно отличается от жизни в СССР. «Улицы были чистыми, они разводили свои окна раз в неделю», - сказала она в интервью, опубликованном в 2000 году в рамках «Первого лица», книги интервью с новым и малоизвестным действующим президентом России.
Путины жили в особом многоквартирном доме с семьями КГБ и Штази для соседей, хотя Людмила завидовала тому, что: «Люди государственной безопасности ГДР получили более высокие зарплаты, чем наши ребята, судя по тому, как жили наши немецкие соседи. экономьте и экономьте достаточно, чтобы купить автомобиль ».
Восточная Германия пользовалась более высоким уровнем жизни, чем Советский Союз, а бывший сотрудник КГБ Владимир Усольцев описывает, как Путин тратит часы, перелистывая западные каталоги почтовых заказов, чтобы идти в ногу с модой и тенденциями.
Он также наслаждался пивом - обеспечивая специальный еженедельный запас местного варева, Радебергера, который оставил его довольно менее аккуратным, чем в спортивных изображениях с обнаженной грудью, выпущенных сегодня российским президентским PR.
Восточная Германия тоже отличалась от СССР - у нее было несколько отдельных политических партий, хотя она все еще была твердо под коммунистическим правлением или, казалось, была.
«Ему очень понравился этот маленький рай для него», - говорит Борис Рейчустер. Восточная Германия, - говорит он, - особенно его модель политики. Он сейчас перестроил в России какую-то Восточную Германию ».
Но осенью 1989 года этот рай стал своего рода адским краем КГБ. На улицах Дрездена Путин наблюдал необыкновенную природу людей.
В начале октября сотни восточных немцев, которые претендовали на политическое убежище в посольстве Западной Германии в Праге, были допущены к поездке на Запад в запечатанных поездах. Когда они проходили через Дрезден, огромные толпы пытались прорваться через охранный кордон, чтобы попытаться сесть на поезда и сами побежать.
Вольфганг Бергхофер, мэр города Дрезден в то время, говорит, что был хаос, когда силы безопасности начали принимать почти все население страны. Многие предполагаемые насилия были неизбежны.
«В нашем городе находилась советская танковая армия, - говорит он. «И его генералы ясно сказали мне:« Если мы получим заказ из Москвы, танки будут катиться ».
После открытия Берлинской стены 9 ноября толпа повсюду стала более смелой - приближаясь к цитадели Стази и власти КГБ в Дрездене.
Владимир Путин, несомненно, полагал, что те старшие советские офицеры, с которыми он регулярно общался, действительно отправили в танки.
Но нет, Москва под Михаилом Горбачевым «молчала». Танки Красной Армии не использовались. «Никто не поднял палец, чтобы защитить нас».
Он и его коллеги из КГБ лихорадочно сжигали доказательства своей разведывательной работы.
«Я лично сожгла огромное количество материала, - вспоминал Путин в Первом лице. «Мы сожгли столько вещей, что печь лопнула».
Через две недели у Путина была больше травм, так как в город прибыл канцлер ФРГ Гельмут Коль. Он выступил с речью, в результате которой германское воссоединение выглядело неизбежным, а Восточная Германия обречена.
Коль похвалил Горбачева, человека в Москве, который отказался отправлять танки, и использовал патриотический язык - такие слова, как Ватерланд или отечество, - которые в основном были табу в Германии с войны. Теперь они вызвали экстатический ответ.
Неизвестно, был ли Путин в этой толпе, но, будучи агентом КГБ в Дрездене, он наверняка знал бы об этом.
Имплозия Восточной Германии в последующие месяцы означала огромный разрыв в жизни его и его семьи.
«У нас было ужасное ощущение, что страна, которая почти стала нашим домом, больше не будет существовать», - сказала его жена Людмила.
«Мой сосед, который был моим другом, плакал в течение недели, это был крах всего - их жизни, их карьеры».
Один из ключевых контактов Путина с Штази, генерал-майор Хорст Бем, человек, который помог ему установить эту драгоценную телефонную линию для доносчика, был унижен демонстрацией толпы и покончил с собой в начале 1990 года.
Это предупреждение о том, что может произойти, когда власть людей становится доминирующей, - это то, что Путин мог теперь задуматься о долгом путешествии домой.
«Их немецкие друзья дают им 20-летнюю стиральную машину, и с этим они возвращаются в Ленинград», - говорит биограф и критик Путина Маша Гессен. «Существует сильное чувство, что он служит своей стране, и ему нечего было показать».
Он также вернулся в страну, которая была преобразована при Михаиле Горбачеве и сама была на грани краха.
«Он оказался в стране, которая изменилась так, что он не понимал и не хотел ее принимать», - говорит Гессен.
Его родной город, Ленинград, снова стал Санкт-Петербургом. Что там будет делать Путин?
Вскоре шла речь о такси. Но вскоре Путин понял, что приобрел гораздо более ценный актив, чем подержанная стиральная машина.
В Дрездене он был частью сети людей, которые, возможно, потеряли свои советские роли, но были в хорошем состоянии, чтобы процветать лично и политически в новой России.
В архивах Штази в Дрездене картина переживает Путина в годы Дрездена. Он находится в группе высокопоставленных советских и восточногерманских военнослужащих и сотрудников службы безопасности - относительно младшей фигуры, с одной стороны, но уже объединяющей элиту.
Профессор Карен Давиша из Университета Майами, автор «Клептократии Путина: кто владеет Россией», говорит, что есть люди, которых он встретил в Дрездене, «которые затем продолжили ... быть частью его внутреннего ядра».
К ним относятся Сергей Чемезов, который в течение многих лет возглавлял российское агентство по экспорту вооружений и в настоящее время управляет государственной программой поддержки технологий, а Николай Токарев - глава государственной трубопроводной компании «Транснефть».
И не только бывшие российские коллеги остались рядом с Путиным.
Возьмите Маттиаса Варнига - бывшего офицера Штази, который, как полагали, провел время в Дрездене, когда Путин был там, - теперь он является управляющим директором Nordstream, который берет газ непосредственно из России в Германию через Балтийское море.
Этот трубопровод символизировал то, что было замечено до недавнего времени, как новые особые отношения Германии с Россией - хотя кризис в Украине, по крайней мере, приостановил эти отношения.
Наблюдатели Путина считают такие события, как восстание на Майданской площади Киева, возродили плохие воспоминания - прежде всего, той ночи в Дрездене в декабре 1989 года.
«Теперь, когда у вас есть толпы в Киеве в 2004 году, в Москве в 2011 году или в Киеве в 2013 и 2014 годах, я думаю, он помнит на этот раз в Дрездене», - говорит Борис Рейчустер. «И все эти старые страхи появляются внутри него».
Внутри него тоже может быть память о том, как изменения могут формироваться не только силой, либо слабостью, но и эмоциями. В 1989 году он увидел в Дрездене, как патриотическое чувство, в сочетании с стремлением к демократии, оказалось намного мощнее коммунистической идеологии.
Поэтому, когда он задается вопросом, что сделает Владимир Путин, стоит вспомнить, что он пережил уже.
Одно кажется уверенным. Пока Владимир Путин имеет власть в Кремле, Москва вряд ли будет молчать.