Карфаген был одним из нескольких фортпостов, основанных финикийцами, авантюристами из Ливана, которые больше запомнились как создатели алфавита. Согласно одной из легенд принцесса Дидона сбежала от своего брата, тирского царя Пигмалиона, увела с собой корабли с сокровищами и основала Карфаген. Ничего не известно о первом здешнем прселении, которое сегодня образует окрестности современной столицы - города Тунис. Археологические раскопки свидетельствуют о том, что на этой площадке ничего не существовало до последней четверти VIII века до н.э.
Развивавшийся Карфаген обладал огромным потенциалом, с моря его защищала якорная стоянка, а море изобиловало рыбой. Население региона быстро росло, со временем жители прославились как превосходные мастера по изготовлению мебели.
Богатство помогало Карфагену распространять свое влияние на весь регион в то время, когда Рим еще не имел заморских территорий. Во время своего расцвета Карфагенская империимперия включала северное побережье Африки, Корсику, Сардинию, почти половину Сицилии и менее половины современной территории Испании.
Жители Карфагена были, по сути своей, торговцами, и это вполне понятно, учитывая ту прибыль, которую они получали от торговли. Их врожденное уважение к богатству отражалось в системе правления. Посты в правительстве можно было купить, и взятки считались вполне обыденным явлением.
По окончанию Третьей Пунической войны Карфаген был разрушен. Все началось с требования Рима, по которому Карфаген должен выплатить огромный выкуп, жители должны были покинуть город и поселиться в любом месте, но не ближе 10 миль от моря. Карфаген отказал, и началась война.
Рим организовал осаду Карфагена. В течение трех лет римляне постепенно разрушили оборонительные сооружения Карфагена. К месту осады в 146 году до н.э. прибыл Корнелий Сципион, что означало подготовку римских войск к последнему решительному штурму. Тысячи карфагенян погибли в ходе уличных боев. Оставшихся в живых продали в рабство, город сравняли с землей, и существовавшая много веков империя прекратила свое существование.