Доисторическую Нил был шире и не постоянные сегодняшнего. Северо-восток Африки занимали бескрайние болота, населённые кочевниками, которые жили охотой, рыболовством и собирательством диких плодов, семян, кореньев.Однако постепенно искушение климата превратило болото в пустыню, а людей (в том числе переселенцев-шумероидов из Азии) согнало в узкую приёмную зону, заставив использовать Нил для получения обильный урожай. В эпоху Древнего царства его сток ещё не регулировали плотины. Каждый год Нил разливался во время сезонных тропических дождей. Его воды, мутные от ила, сытого с Эфиопского нагорья, к концу июня начинали подниматься и заливать Египет. В сентябрьский пик паводка обширная долина превращалась в озеро. Сушат сжималась до вершин холмов, между которыми курсировать лодки. Потом вода отступала, оставляя на земле толстый слой ила-отличного природного удобрения.