Представьте себе такую ситуацию: вы крепко спали и вдруг просыпаетесь. Ваши глаза открыты. Вам кажется, что на груди сидит демон и всем телом сдавливает вас. Попытки открыть рот и позвать помощь проваливаются, вы не можете издать ни звука. Встать и убежать не получается, вы понимаете, что не можете даже пальцем шевельнуть. Вы беспомощно осознаете, что демон пытается задушить вас. Что это было? Вы очнулись во сне в собственном кошмаре.
Это состояние, подобное остросюжетному фильму Стивена Кинга, называется паралич сна. Порядка половины людей хотя бы раз в жизни испытало на себе это странное явление. В эти моменты, полные паники, продолжающиеся от нескольких секунд до минут, вы лицом к лицу сталкиваетесь с монстрами из кошмаров. Вдобавок возможны зрительные и слуховые галлюцинации. Бывают ощущения, что вы покинули границы собственного тела. Многие из тех, кто прошел через это, путают сонный паралич со встречей с призраком или похищением инопланетянами.
Первые попытки изучения сонного паралича
Первая попытка изучить сонный паралич относится к 1867 году. Врач Сайлас Уэйр Митчелл после длительных наблюдений описал суть данного состояния. Подопытный просыпается и осознает все происходящее вокруг, но тело его обездвижено. Скорее всего он все еще во сне. Отчаянные попытки двигаться сопровождаются сильным внутренним дискомфортом. Однако как только удается пошевелиться, состояние сонного паралича сразу же исчезает. Доктор Митчелл лишь формально первым наблюдал за пациентами в состоянии сонного паралича. Данный феномен настолько распространен, что почти каждая культура и религия во все времена находила свои сверхъестественные объяснения.
Средневековые представления о сонном параличе
В средние века вся Европа считала, что сонный паралич - это Инкуб - демон-соблазнитель, представший в облике человека и посетивший вас этой ночью. Жители Cкандинавии верили в Мару - проклятая женщина, которая по ночам тихо сидит на груди у спящих людей. В Турции это был Джин, который яростно пытался душить людей во сне. В Таиланде все обсуждали Пхи-Ам - мифическое существо, которое вредит спящим людям. В южной части США винили во всем старую ведьму. В Мексике виновником был мертвый человек, который залез на вас. В Непале лавры достались духу, который живет под лестницей - Кхаяк. Легко обвинить злых духов, поскольку объяснить происходящие в мозге в эти моменты процессы гораздо сложнее.
Современные представления о сонном параличе
Современные ученые считают, что паралич сна обусловлен аномального пересечения фазы БДГ («быстрые движения глаз»), то есть фазы быстрого сна и фазы пробуждения.
Как протекает нормальный сон
Во время цикла БДГ обычно снятся образы, наполненные различными сенсорными стимулами. Мозг в этот момент полностью погружен в сон. Во время сновидений вырабатываются специальные нейротрансмиттеры, которые парализуют все мышцы. Этот процесс называется мышечной атонией. Главная его задача - не позволить вам двигаться в моменты, когда вам снится вы бежите.
Как протекает сон во время сонного паралича
Во время сонного паралича человек видит сны и мышцы его парализованы. Это нормальное состояние фазы БДГ. Однако мозг не спит, а бодрствует и все осознает. Спящий в этот момент чувствует чье-то угрожающее присутствие. Таким образом легко объяснить причины галлюцинаций. Но как насчет чувства паники, удушья, давления на грудь, о котором так много людей рассказывают?
Дело в том, что в состоянии БДГ сознательный контроль над дыханием заблокирован той же функцией, которая не позволяет нам двигаться во сне - атонией мышц. Дыхание становится учащенным и поверхностным. Вы вдыхаете много углекислого газа, что создает затор в дыхательных путях. Чувство паники и бодрствование мозга приводит к острой потребности в кислороде, в то время как тело находится в фазе БДГ. Вы пытаетесь открыть рот, чтобы получить больше кислорода, но вы не можете из-за мышечной атонии, не позволяющей контролировать дыхание. Ограниченное количество воздуха во время сна воспринимается мозгом как удушение или сдавливание на грудь.
Нарколепсия, или расстройство сна, может стать причиной того, что человек регулярно испытывает паралич сна. Однако большинство людей крайне редко испытывают это явление. Зачастую всего лишь один раз в жизни. Так что спите спокойно! А злых монстров, которые пытаются преследовать и душить вас, оставьте для фильмов ужасов.