Американский инженер Гилберт Левин еще в 1976 году доказал, что на Марсе была жизнь. Он рассказал об эксперименте, получившем название «Labeled Release», который проводился с помощью первого марсохода «Викинг». Используя методы, которые были приняты и одобрены аэрокосмическим агентством NASA, эксперимент показал наличие органической жизни в образцах марсианского грунта, которые были взяты вскоре после приземления ровера. Однако проводившиеся в то же время два других эксперимента не совпали с результатами первого, и поэтому эксперимент Labeled Release был не воспринят всерьез и впоследствии был забыт.
Несмотря на нежелание полностью соглашаться во мнении с Левином, Крис МакКей, сотрудник Исследовательского центра Эймса при NASA, как-то заявил, что есть вероятность, что результаты двух других тестов, которые проводило NASA, могли оказаться ошибочными. Он отметил, что контрольное исследование проводилось в чилийской пустыне Атакама. В его рамках использовалось точно такое же оборудовани