Неразлучники. Так называют породу попугаев, которые при разлуке вряд ли погибают от тоски. Стайные птицы, нуждающиеся в общении, и не более. Разве можно сравнивать с ними тех, кто действительно не представляет жизни друг без друга? Неужели это не нечто большее ‒ когда двое чувствуют себя неделимыми, единым целым?
Люди и лисы – совсем другие «птицы». Для них семья – это не только инстинкт, заложенный природой. Их семья не опирается лишь на родственные связи. Семья – это доверие, опора в жизни. Место, где каждый находит поддержку и исцеляется от ран, нанесённых жизнью. Но семья – это хрупкая система, легко разрушаемая отсутствием взаимопонимания и ложью.
Питер. Мальчик, который при живых отце и деде одинок. Его дед ‒ одиночка, ему никто не нужен. А отец думал, что нашел себе пару на всю жизнь. Увы, порой жизнь коротка. И без единственной любимой он медленно погибает от тоски. Его душа разрушается, оставляя зачерствевшего родителя наедине с сыном, нуждающимся в семье. Наверное, начало боевых действий для отца Питера – не беда, а спасение от самого себя. Но на войне страдают не только те, кто воюет, но и беззащитные дети, старики, животные. «Больные войной» ‒ так просто и честно называют лисы людей, несущих беду всем.
С началом войны жизнь каждого человека меняется. И Питеру приходится расстаться с самым дорогим, что у него есть.
Отец Питера в тот день остановил машину в лесу, и кажется, что мальчик и лис вышли на обычную прогулку. Просто чтобы сыграть в знакомую игру возле дикого леса. Отец, как обычно, серьёзен, а мальчик почему-то плачет. Но игра начинается. И вновь пластиковый солдатик ‒ любимая игрушка лиса ‒ летит между деревьев. И лис устремляется за ним. Ждёт, когда подойдёт мальчик, и они продолжат развлечение. Но мальчик не приходит. А машина уезжает прочь.
Что надо сделать, чтобы вернуть потерянное в мгновения мимолетной слабости? Питер предал своего лиса, прогнал половинку своей души. Оставил выросшее в доме животное в непривычном для него лесу. Оставил Пакса. Лиса по имени Мир. Этот лис когда-то потерял свою семью, но он не остался один. У него есть мальчик, который обязательно за ним вернётся.
Только дождётся ли лис? Порой жизнь сама становится преградой для воссоединения. И как бы Питер ни торопился, он не успеет добраться вовремя. Кажется, что судьба специально готовит испытания: сломанная нога, война, перекрытые дороги…
Когда приходит война, судьбы отдельных людей и животных теряют значение. Важна лишь победа. «Больные войной» выполняют приказы, у них нет времени на раздумья. Они всегда на «правильной» стороне. И обещать никого не убивать, уходя на войну по собственному желанию, нечестно. Потому что найдутся те, кто тебе поверит. Ровно так же нечестно врать и о месте, где лис якобы будет в безопасности. Только солдатик уже брошен в лес, и война началась, и нет теперь безопасного места ни для животных, ни для людей.
Война. Незнакомые люди пытаются всеми способами убить друг друга. Зачем и почему, никто не спрашивает. Потому что так надо. Потому что каждый из них на правильной стороне. Это ‒ смысл войны. А вернее ‒ её бессмысленность.
Солдаты на настоящей войне вовсе не пластмассовые ‒ живые. «Больные войной». Выполняя свою работу, обязанность, долг, они забывают, как это – просто жить. Забывают, что любили, о чём мечтали. И возвращаясь после войны, не могут простить себе сотворённого.
Война превращает всё живое в мертвое, искалеченное, не способное вернуться к нормальной жизни. Выжившие остаются травмированными на всю жизнь. Потому что невозможно вылечить душевную травму, невозможно забыть тех, кого ты убил. И неважно, что ты выполнял чужой приказ.
Вернуться назад, к тому, кого ты прогнал, оставил, отверг, ‒ нереально. Никто не может слепо верить, любить и ждать вечно. Душа тянется к теплу, да и у тела есть потребности. И преданная половинка рано или поздно вновь станет целой. С кем-то другим. Кто не бросит солдатика в лес. И не уедет.
Александра Дворецкая, победитель конкурса «Книжный эксперт XXI века» , 14 лет, г. Ярославль
_________________________________________________
Сара Пеннипакер
«Пакс»
Художник Джон Классен
Перевод с английского Натальи Калошиной, Евгении Канищевой
Издательство «Самокат», 2017