Советский опытный автомат АО-46 был разработан в 1969 году П.А. Ткачевым по перспективный тогда еще патрон 5,45х39 мм.
В ходе разработки было определено, что уменьшение длины ствола в 2 раза (с 415 мм до 210 мм) начальная скорость пули падает всего на 16%, что оказывает незначительное влияние боевую эффективность автомата, однако возникает демаскирующее пламя и высокое звуковое давление, которое может привести к травмированию органов слуха самого стрелка.
Так в конструкцию был введен дульный насадок/расширительная камера, одновременно являющийся газоотводной системой.
Основная проблема заключалась в магазине, который использовался и как рукоять управления огнем - для уменьшение его ширины пришлось разместить патроны под большим наклоном, что привело к снижению надежности их подачи.
Результаты испытаний автомата АО-46 легли в основу конкурсной темы "Модерн", в результате которой на вооружение был принят автомат АКС-74У.
